Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Lawatan ke San Mames melawan Athletic Bilbao pada Minggu (29/10/2017) dini hari berakhir manis bagi Barcelona.
La Blaugrana menang dua gol tanpa balas lewat Lionel Messi pada menit ke-36 dan Paulinho pada menit ke-90.
Hasil ini memperkokoh Barcelona di puncak klasemen deNgan mencatatkan 9 kemenangan dan 1 hasil imbang, mengoleksi 28 poin.
Catatan impresif ini adalah start terbaik Barca di liga sepanjang masa. Ini menyamai torehan Barcelona pada musim 2013-2014. Sayangnya pada musim itu, Barca hanya menempati posisi runner-up di bawah Atletico Madrid yang menjadi kampiun.
Lionel Messi menjadi bintang pada pertandingan ini dengan mencetak 1 gol, di samping Marc Andre ter Stegen yang juga tampil memukau karena banyak melakukan penyelamatan krusial.
Tambahan satu gol membuat La Pulga kini mengoleksi 16 gol di semua ajang bersama Barcelona.
Namun Messi bukanlah alasan dibalik moncernya penampilan Barca sejauh ini.
(Baca juga: Luis Suarez Terpenjara di Samping Lionel Messi yang Telah Merdeka)
Adalah Ivan Rakitic yang menjadi andalan Ernesto Valverde dalam menciptakan start terbaik bagi Barca.
Dilansir BolaSport.com dari situs resmi Barcelona, Ivan Rakitic menjadi pemain yang selalu diturunkan di semua laga kompetitif Barcelona musim ini.
Mencatatkan 10 laga La Liga, 3 partai Liga Champions, 2 di Piala Super Cup dan satu laga Copa del Rey, Rakitic total telah bermain selama 1143 menit.
Sebanyak 12 pertandingan ia berstatus starter, dan 4 laga sebagai pemain pengganti. Pemain Kroasia ini berhasil merangkum 1 gol dan 2 assist, serta 885 operan.
Walau begitu, ia hanya menempati urutan ke lima pemain yang mendapat menit bermain paling banyak. Keempat pemain diatasnya adalah Lionel Messi/Ter Stegen (1350), Sergio Busquets (1217) dan Samuel Umtiti (1170).
Melihat peran penting Rakitic, masih banyak kemungkinan Ernesto Valverde mengandalkannya di setiap laga Barcelona.