Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Penjaga gawang Irlandia Utara, Michael McGovern, mengungkapkan bahwa dirinya menghindari bertemu Cristiano Ronaldo di babak play-off Piala Dunia 2018 Zona Eropa.
Irlandia Utara memastikan diri berada di zona play-off setelah mereka kalah 1-3 dari Jerman di kandang sendiri, Stadion Windsor Park.
Irlandia Utara tak bisa lolos langsung meski sebenarnya masih memiliki satu pertandingan sisa di Kualifikasi Piala Dunia 2018 menghadapi Norwegia.
Penjaga gawang timnas Irlandia Utara, Michael McGovern, mengutarakan kekhawatiran jika Irlandia Utara bertemu dengan Portugal dan Italia di babak play-off.
"Jika kami cukup beruntung untuk masuk ke dalam pot unggulan, hal itu akan menjadi nilai tambah yang besar," katanya.
"Jika undian membawa kami melawan Italia atau Portugal, itu seperti menendang diri sendiri karena timnas Italia adalah tim yang kuat, seperti juga Portugal yang tentu saja memiliki salah satu pemain terbaik dunia, Cristiano Ronaldo," ujar McGovern dilansir BolaSport.com dari Daily Star.
(Baca Juga : 5 Negara Paling Mengejutkan di Kualifikasi Piala Dunia 2018, Salah Satunya Sedang Dilanda Perang )
Portugal berpeluang mengakhiri kualifikasi di babak play-off.
Mereka hingga saat ini masih berada di posisi kedua Grup B di bawah Swiss dengan selisih tiga poin.
Namun, Portugal masih memiliki peluang lolos langsung karena di pertandingan terakhir mereka akan bertemu Swiss di kandang dalam laga penentuan menuju Rusia, Rabu (11/10/2017) dini hari WIB.
Sementara Italia sudah pasti berlaga di babak play-off setelah ditahan imbang Makedonia 1-1 dan tak mungkin mengejar Spanyol di puncak klasemen Grup G.