Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Lima bintang sepak bola saling bersaing untuk memperebutkan gelar pemain terbaik Benua Afrika edisi tahun 2017.
Penentuan pemain terbaik akan didasarkan pada voting yang akan digelar hingga 27 November 2017.
Pemain Manchester City asal Pantai Gading, Yaya Toure, menjadi pemain yang memegang rekor dengan memenangkan gelar tersebut 4 kali beruntun.
Tahun lalu, pemain Leicester City asal Aljazair Riyad Mahrez menjadi pemenang penghargaan tersebut.
Sedangkan di posisi kedua ada pemain Borussia Dortmund asal Gabon, Pierre-Emerick Aubameyang.
(Baca Juga: 3 Bintang Liga Inggris Masuk dalam Daftar Muslim Berpengaruh di Dunia, Siapa Saja?)
Pada posisi peringkat ketiga, bertengger winger Liverpool asal Senegal, Sadio Mane.
Tahun ini, nama Mahrez tak masuk dalam kandidat peraih gelar pemain terbaik Afrika.
Posisinya digantikan oleh Naby Keita yang tampil apik bersama tim Liga Jerman RB Leipzig.
Pahlawan timnas Mesir yang mengantar negaranya lolos ke Piala Dunia 2018, Mohamed Salah, masuk dalam daftar kandidat.
(Baca Juga: Mengejutkan, Lionel Messi Minta Klausul Spesial dalam Kontrak Barunya!)
Salah akan bersaing dengan rekannya di Liverpool, Sadio Mane.
Winger eksplosif milik Chelsea, Victor Moses juga menjadi satu dari lima calon peraih penghargaan.
Sementara Aubameyang yang gagal membawa Gabon tampil di Piala Dunia 2018 juga terpilih untuk masuk dalam kategori tersebut.
Inilah kelima pemain yang menjadi calon peraih penghargaan Pemain Terbaik Benua Afrika:
1. Pierre-Emerick Aubameyang (Gabon)
Tahun ini bukan yang pertama kali bagi Aubameyang masuk ke dalam daftar kandidat.
Aubameyang menjadi pemain asal Afrika pertama yang berhasil menjadi top scorer Liga Jerman, 31 gol pada musim 2016-2017.
Penampilan stabil Aubameyang bersama Borussia Dortmund menjadi satu faktor yang membuat dirinya masuk dalam daftar tersebut.
Bahkan, Aubameyang menjadi salah satu kandidat peraih Pemain Terbaik versi FIFA Awards 2017.
Namun, Aubameyang gagal mengantar Gabon menuju Piala Dunia 2018 di Rusia.
2. Naby Keita (Guinea)
Musim lalu, nama Naby Keita belum banyak didengar oleh pencinta sepak bola.
Namun dengan performa ciamik selama semusim, plus namanya masuk dalam Tim Terbaik Liga Jerman musim lalu, nama Keita langsung meroket.
Keita berperan dalam kejutan RB Leipzig musim lalu yang finis di posisi kedua.
Gelandang muda ini mencatatkan jumlah dribel lebih banyak dibanding winger kawakan, Arjen Robben, di Liga Jerman.
Bahkan pemain berusia 22 tahun itu dikabarkan akan bergabung dengan Liverpool pada musim mendatang.
(Baca Juga: Dikenal Taat, Zinedine Zidane Masuk dalam 500 Muslim Berpengaruh di Dunia pada tahun 2018)
3. Sadio Mane (Senegal)
Sadio Mane langsung mencuri perhatian sejak pertama bergabung dengan Liverpool.
Mane masuk dalam tim terbaik PFA (Asosiasi Pemain Sepak Bola Profesional) musim lalu.
Winger lincah itu juga menjadi satu dari dua pemain Afrika yang masuk dalam kandidat Ballon d'Or.
Terkini, Mane sukses membawa Senegal memastikan langkah ke Piala Dunia 2018 lewat kemenangan tipis atas Afrika Selatan dengan skor 1-0.
Pemain berusia 25 tahun itu berpeluang mendapatkan gelar Pemain Terbaik Afrika untuk pertama kalinya.
4. Victor Moses (Nigeria)
Musim 2016-2017 menjadi musim besar bagi Victor Moses.
Pasalnya, setelah kenyang dipinjam-pinjamkan oleh Chelsea ke klub lain, Moses akhirnya menembus skuat utama.
Bahkan Moses menjadi salah satu pilar tak tergantikan di posisi wingback kanan arahan Antonio Conte.
Hasilnya, Moses dkk berhasil menggondol gelar juara Liga Inggris musim 2016-2017.
Karena prestasi itulah, Moses berhak masuk ke dalam daftar calon pemain terbaik.
5. Mohamed Salah (Mesir)
Pemain anyar milik Liverpool ini langsung mencuri perhatian di musim pertamanya.
Mohamed Salah langsung menyabet tiga gelar pemain terbaik Liverpool edisi Agustus, September, dan Oktober 2017.
Salah juga menjadi pahlawan Mesir dengan mengantarkan negaranya lolos ke Piala Dunia lagi sejak 1990.
Melalui eksekusi tendangan penalti, nama Salah langsung dielu-elukan di seantero negeri Mesir.
Ini adalah kali pertama Salah masuk dalam kategori Pemain Terbaik Afrika, pemain kedua dari Mesir setelah Mohamed Aboutrika pada 2008.