Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Timnas Kroasia memperpanjang rekor positif di babak play-off turnamen besar. Untuk kali kelima, mereka meraih kesuksesan dari jalur tersebut.
Terakhir, Kroasia berhak atas tiket ke Rusia tahun depan setelah mengalahkan Yunani di babak play-off Piala Dunia 2018 dengan keunggulan agregat akhir 4-1.
Skor tersebut sudah tercipta sejak kedua tim berduel pada leg pertama di Stadion Maksimir, Zagreb.
Pada partai penentuan Yunani tidak mampu berbuat banyak seusai ditahan imbang 0-0 saat bermain sebagai tuan rumah di Stadion Georgios Karaiskaki, Piraeus, Minggu (12/11/2017) waktu setempat atau Senin dini hari WIB.
#Croatia has never lost a major tournament play-off match:
— HNS CFF (@HNS_CFF) November 12, 2017
1997 v. Ukraine (2:0, 1:1)
2003 v. Slovenia (1:1, 1:0)
2011 v. Turkey (3:0, 0:0)
2013 v. Iceland (0:0, 2:0)
Croatia's qualifications via play-offs is a record.#BeProud #WCQ #Vatreni @FIFAWorldCup pic.twitter.com/Ny9VAjJ0MZ
Di pertandingan ini, Yunani memperlihatkan semangat pantang menyerang dengan mendominasi permainan sepanjang laga.
Peluang terbaik tim tuan rumah di babak pertama tercipta pada menit ke-17, ketika eksekusi bola mati Sokratis Papastathopoulos masih sedikit melebar.
Sementara itu, ancaman terbaik tim berjulukan Vatreni dibuat pada menit ke-43, saat tembakan Ivan Perisic digagalkan tiang gawang Yunani.
(Baca Juga: Main di Play-Off, Rekor Tandang Irlandia Masih Bersih)
Permainan cenderung berjalan alot hingga lebih dari satu jam.
Berdasarkan catatan BolaSport.com, tak ada satu peluang pun yang diciptakan kedua tim tepat sasaran hingga menit ke-80.