Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Tim Nasional Argentina memiliki kualitas yang mumpuni untuk menjadi juara di setiap turnamen yang diikuti, termasuk Piala Dunia 2018. Namun, bintangnya, Lionel Messi berkata lain soal peluang juara.
Di sepanjang sejarah, Argentina pernah dua kali menjadi juara Piala Dunia pada edisi 1978 dan 1986.
Pada setiap gelaran terbesar di dunia itu, Argentina pun selalu masuk ke dalam kategori negara favorit untuk menjadi juara Piala Dunia.
Namun untuk edisi 2018 di Rusia, penyerang sekaligus kapten timnas Argentina, Lionel Messi, justru tidak menjagokan negaranya untuk menjadi yang terbaik di dunia.
"Saya pikir Jerman adalah negara favorit untuk menjadi juara Piala Dunia 2018."
"Ada juga Brasil, Spanyol, dan Prancis. Saat ini, mereka adalah negara terkuat," ucap Messi seperti dikutip BolaSport.com dari La Gazzetta dello Sport.
(Baca Juga: Spalletti: Icardi akan Bertahan di Inter Milan untuk Selamanya)
Mungkin, hal ini disebabkan oleh terseok-seoknya Argentina pada Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Amerika Selatan.
Dalam 18 pertandingan di babak kualifikasi, Argentina hanya mampu meraih tujuh kemenangan dan tujuh imbang.
Argentina yang finis di posisi keempat klasemen dengan 28 poin, bahkan sempat diprediksi gagal menempati posisi lima besar untuk setidaknya menjalani laga play-off ke putaran final menghadapi wakil Oseania.