Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Nama Nguyen Quang Hai mungkin terdengar asing, namun tidak bagi para penikmat sepak bola dari Vietnam.
Vietnam berhasil melangkah ke partai puncak Piala Asia U-23 setelah berhasil menang atas Qatar di semifinal Piala Asia U-23, Selasa (23/1/2018).
Pada laga yang dihelat di Stadion Changzhou Olympic Sports Center, Vietnam menang dramastis 4-3 melalui drama adu penalti.
Laga harus diakhiri dengan adu tendangan penalti setelah selama 120 menit skor 2-2 tetap bertahan.
Dua gol Vietnam pada laga tersebut dicetak oleh gelandang berusia 20 tahun, Nguyen Quang Hai.
Hai memang menjadi andalan Vietnam di lini tengah, namun mencetak gol sepertinya menjadi hal rutin baginya.
(Baca juga: Jejak Aneh Karier Lassana Diarra Sebelum Gabung PSG, Bikin Bingung!)
Total, di ajang Piala Asia U-23 ini, Hai sudah mengemas empat gol, ia menjadi yang terbanyak kedua setelah Almoez Ali asal Qatar yang mencetak enam gol.
Penampilan apik pemain bernomor punggung 19 ini sebenarnya bukanlah sebuah kejutan.
Hai memulai karier profesionalnya bersama klub Sai Gon FC pada tahun 2015 lalu.
Semusim disana, ia berhasil membawa Sai Gon menjuarai kasta kedua Liga Vietnam.
(Baca Juga: Dicap Mata Duitan, Begini Pembelaan Pelatih Arsenal untuk Alexis Sanchez)
Pemain yang bertinggi 166 sentimeter itu kemudian hijrah ke klub besar Vietnam, Ha Noi FC, pada 2016.
Musim pertamanya, ia langsung menjuarai Liga Vietnam bersama klub anyarnya tersebut.
Tahun lalu, meski hanya membawa Ha Noi berakhir di peringkat ketiga liga, Hai mendapat penghargaan tersendiri.
Ia berhasil memenangi penghargaan pemain muda terbaik Liga Vietnam sekaligus menjadi peringkat ketiga dalam pemilihan pemain terbaik Vietnam 2017.
Meski masih belia, Hai sudah menjalani debutnya di tim senior Vietnam pada 13 Juni 2017 saat Vietnam bermain imbang 1-1 melawan Yordania.
(Baca juga: Pep Guardiola, Si Penakluk Semifinal)
Hai kemudian juga sudah mencetak gol pertamanya bagi timnas senior saat melawan Kamboja, 5 September 2017.
Dengan lolosnya timnas U-23 Vietnam ke final kejuaraan Asia, Hai menjadi sosok yang paling mentereng.
Dengan usia yang masih 20 tahun, sepertinya nama Nguyen Quang Hai masih akan terdengar di Asia Tenggara maupun Asia dalam satu dekade ke depan.