Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Keberhasilan Timnas U-23 Vietnam melaju ke partai final Piala Asia 2018 memperlihatkan kelayakan posisi Negeri Paman Ho di daftar Ranking FIFA terkini.
Vietnam hanyalah salah satu negara kecil di Asia Tenggara. Luasnya pun cuma seperenam dari wilayah negara terbesar negara-negara anggota ASEAN, yakni Indonesia.
Namun, untuk urusan sepak bola, Vietnam layak menjadi tim nomor satu di Asia Tenggara.
Hal ini setidaknya dibuktikan dengan keberhasilan meraih tiket final Piala Asia U-23 untuk pertama kalinya pada edisi 2018.
Pencapaian ini kian mengagumkan karena perjuangan Nguyen Quang Hai dkk. ke laga puncak terbilang berat.
(Baca Juga: Lolos ke Final, Pelatih Vietnam Puji Anak Asuhnya Setinggi Langit)
Cuma menjadi runner-up Grup D karena kalah dari Korsel di partai pertama, tim asuhan Park Hang-seo mengalahkan Australia dengan skor tipis 1-0 serta bermain imbang tanpa gol kontra Suriah.
Setelah mengalahkan jawara edisi 2013 dan penghuni peringkat ketiga 2016, Irak, lewat adu penalti di perempat final, Vietnam kemudian menundukkan semifinalis edisi 2016, Qatar, lewat adu penalti.
Timnas U-23 Vietnam bahkan masih punya peluang menciptakan sejarah yang lebih hebat lagi bila berjaya di partai puncak kontra Uzbekistan, Sabtu (27/1/2018).
Rentetan hasil manis ini seakan turut menegaskan kelayakan Vietnam di daftar Ranking FIFA.
Pada edisi pamungkas Desember 2017, Tim Bintang Emas menempati tangga ke-112 peringkat FIFA.
Kendati masih jauh dari peringkat terbaik mereka, yakni ke-98 dunia pada September 1998, pencapaian kali ini tetap istimewa karena sekaligus menempatkan Vietnam di tangga ke-17 negara-negara Asia dan peringkat teratas di antara negara-negara Asia Tenggara.
Selain merupakan lompatan luar biasa, hal ini sekaligus memperlihatkan betapa Vietnam, yang usianya lebih muda 17 hari dibanding Indonesia karena baru merdeka pada 2 September 1945, akan menjadi ancaman terbesar bagi pesaing-pesaing di zona Asia Tenggara, termasuk Indonesia.
(Baca Juga: Perkenalkan Nguyen Quang Hai, Bintang Terang Vietnam untuk Masa Depan)
Seperti halnya Vietnam, Tim Merah Putih juga melangkah dari fase kualifikasi di Piala Asia U-23 2016 serta 2018.
Bila Vietnam selalu melangkah ke putaran final, langkah Garuda Muda selalu berujung kegagalan.
Siapa yg kira-kira akan menambah trofi Copa del Rey di akhir musim ini, BOLAMania?
A post shared by TABLOID BOLA (@tabloid_bola) on