Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pelatih tim nasional (timnas) Inggris, Gareth Southgate, telah merilis daftar 27 nama anggota skuat terbaru untuk menghadapi dua laga uji coba.
Timnas Inggris bakal segera melakoni dua laga uji coba di kandang Belanda (23/3/2018) dan menjamu Italia (27/3/2018).
Jelang laga tersebut, Southgate melakukan banyak perombakan dalam skuat timnas Inggris dengan menghadirkan tiga wajah baru pada diri Nick Pope, James Tarkowski, dan Alfie Mawson.
Tidak banyak perdebatan soal tiga nama baru tersebut. Justru yang paling banyak diperbincangkan adalah bergabungnya Jack Wilshere dan Danny Welbeck.
Kedua pemain Arsenal tersebut dianggap tidak layak bergabung dengan timnas Inggris berdasarkan performa dalam beberapa laga terakhir, terutama Welbeck yang diplot sebagai pengganti Harry Kane yang tengah mengalami cedera.
(Baca Juga: Skuat Timnas Inggris Hadapi Belanda dan Italia - Peran Harry Kane Digantikan Danny Welbeck)
Sebagai seorang striker, Welbeck yang jarang mendapat kesempatan bermain di Arsenal juga terbilang mandul karena terakhir kali mencetak gol pada awal Januari 2018 ke gawang Nottingham Forest dalam laga Piala FA.
Di sepanjang Liga Inggris musim ini, Welbeck juga baru mencetak tiga gol dalam 20 laga yang ia lakoni.
Beberapa nama yang dianggap lebih layak sempat muncul, seperti striker Brighton & Hove Albion, Glenn Murray, dan penyerang Chelsea yang sedang dipinjamkan ke Swansea City, Tammy Abraham.
(Baca Juga: Pemain Manchester City Ini Tolak Panggilan untuk Bela Timnas Cile)
Selain Welbeck, Wilshere juga dipandang tidak cukup layak. Namun, Southgate berdalih bahwa pemain berusia 26 tahun itu memiliki bakat besar dan bisa memberi banyak pengaruh kepada permainan tim.
"Jack adalah pemain dengan bakat yang tak perlu diragukan lagi. Kuncinya adalah pada saat ini ia telah memainkan banyak laga penting bersama Arsenal dan bermain bagus," kata Southgate seperti dikutip BolaSport.com dari BBC.
"Secara fisik, kami berpikir bahwa cukup fit dan dia bisa memberikan pengaruh yang bagus ke dalam permainan tim," ujarnya.