Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Roberto Mancini mampu mengawali debutnya sebagai pelatih timnas Italia dengan kemenangan 2-1 atas Arab Saudi dalam ajang uji coba di Stadion Kybunpark, Swiss, Selasa (29/5/2018) dini hari WIB.
Dua gol kemenangan timnas Italia diciptakan oleh Mario Balotelli (menit ke-21) dan Andrea Belotti (68'), sedangkan gol balasan Arab Saudi diciptakan Yahya Al Sehri (72').
Dalam laga ini, Roberto Mancini menurunkan Mario Balotelli sebagai starter.
Hal ini merupakan kali pertama penyerang keturunan Ghana ini memperkuat kembali timnas Italia dalam empat tahun terakhir.
Tercatat kali terakhir Mario Balotelli memperkuat Gli Azzurri adalah pada November 2014.
(Baca Juga: Jadwal Lengkap Piala Dunia 2018, Awal dan Akhir di Moskwa)
Mario Balotelli langsung membuktikan bahwa kepercayaan Roberto Mancini dalam laga ini kepadanya tak salah.
Pemain berjuluk Super Mario ini mampu mencetak gol pembuka bagi Gli Azzurri pada menit ke-21 melalui tendangan dari luar kotak penalti.
Arab Saudi yang menggunakan ajang ini sebagai persiapan jelang Piala Dunia 2018 sebenarnya tampil cukup berani dalam menguasai bola pada babak pertama.
Namun, penampilan tak efektif anak asuhan Juan Antonio Pizzi membuat mereka kesulitan menembus lini pertahanan Italia yang dikoordinasi oleh sang kapten Leonardo Bonucci.
Gli Azzurri sebenarnya punya peluang emas untuk menggandakan kedudukan melalui tendangan keras Domenico Criscito pada menit ke-40.
Hanya, tendangan bek Zenit St Petersburg tersebut masih membentur mistar gawang Mohammed Al Owais.
Skor 1-0 untuk keunggulan Italia berkat gol Mario Balotelli menutup laga babak pertama.
Pada babak kedua, Roberto Mancini melakukan beberapa perubahan, salah satunya dengan menarik keluar Mario Balotelli digantikan oleh Andrea Belotti pada menit ke-58.
Tugas Balotelli sebagai juru gedor Gli Azzurri ternyata mampu diperankan sama baiknya oleh Andrea Belotti.
Penyerang Torino ini mampu mencetak gol kedua timnas Italia pada menit ke-68 memanfaatkan sebuah situasi sepak pojok.
(Baca Juga: Jadwal Piala Dunia 2018 Grup A, Ditutup oleh Derbi Arab )
Arab Saudi yang sepanjang babak kedua lebih sering tertekan mampu mencuri satu gol lewat Yehya Al Shehri pada menit ke-72.
Gol balasan Arab Saudi ini bermula dari kesalahan Davide Zappacosta.
Pada sisa waktu yang ada, kedua kubu gagal menambah gol dan skor 2-1 untuk kemenangan Italia mengakhiri laga ini.
Italia 2-1 Arab Saudi (Mario Balotelli 21', Andrea Belotti 68'; Yehya Al Shehri 72')
Italia (4-3-3) : 22-Gianluigi Donnarumma; 21-Davide Zappacosta, 19-Leonardo Bonucci, 6-Alessio Romagnoli, 4-Domenico Criscito (2-Mattia De Sciglio 88'); 24-Alessandro Florenzi (8-Giacomo Bonaventura 67'), 14-Jorginho, 16-Lorenzo Pellegrini (20-Simone Verdi 73') ; 17-Matteo Politano (23-Bryan Cristante), 9-Mario Balotelli (11-Andrea Belotti 58'), 10-Lorenzo Insigne (25-Federico Chiesa 84')
Pelatih : Roberto Mancini
Arab Saudi (4-5-1) : 22-Mohammed Al Owais; 3-Osama Hawsawi (25-Motaz Hawsawi 90+4'), 2-Mansour Al Harbi, 13-Yasir Al Shahrani, 5-Omar Hawsawi (19-Ali Albulayhi 84'); 17-Taisir Al Jassim, 8-Yehya Al Shehri, 7-Salman Al Faraj (16-Hussain Al Mogahwi 90+3'), 14-Abdullah Otayf, 27-Mohammed Kanoo (29-Salem Al Dawsari 46'); 28-Mohanad Aseri (19-Fahad Al Muwallad 69').
Pelatih : Juan Antonio Pizzi