Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Presiden Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) Claudio Tapia mengatakan Lionel Messi harus terus bermain untuk tim nasional karena AFA mendapat banyak keuntungan finansial dari penampilan sang mega bintang.
Lionel Messi seakan menghilang dari mata publik pasca performa buruk Argetina di Piala Dunia 2018.
Tertatih-tatih menuju babak knock out, Argentina justru harus pulang dini setelah dikalahkan Prancis 3-4 di babak 16 besar.
Pasca Kekalahan tersebut, santer beredar kabar bahwa Messi akan pensiun dari Timnas Argentina.
Claudio Tapia mengaku telah menghubungi Messi untuk mendiskusikan masalah ini.
(Baca juga: Peraturan 5 Detik ala Pep Guardiola)
"Secara emosional, performa Argentina di Piala Dunia 2018 pasti merupakan pukulan yang berat bagi Messi. Tapi rakyat Argentina membutuhkannya," ucap Tapia sebagaimana dilansir Bolasport.com dari ESPN.
Tapia juga menekankan pentingnya peranan Messi bagi keuangan federasi.
"Dari sudut pandang finansial, Messi sangat penting bagi AFA," lanjut Tapia.
Sebelumnya, santer beredar kabar bahwa Messi mengajukan 3 syarat pada Tapia untuk membuatnya tetap berada di timnas Argentina.
(Baca Juga: Ini Pembicaraan Pertama Pelatih Juventus dengan Cristiano Ronaldo, Soal Apa?)
Syarat pertama, Messi ingin AFA mempekerjakan seorang pelatih yang memiliki rencana taktik dan strategi yang jelas.
Kedua, Messi ingin memiliki peran yang jelas dalam tim.
Ketiga, Messi berharap AFA dapat menghapus konflik internal untuk memastikan bahwa timnas Argentina dapat bermain tanpa mengkhawatirkan masalah di luar lapangan.
"Saya rasa Messi akan terus bermain di timnas. Dia sangat mencintai Timnas Argentina. Kami percaya padanya. Saya dan dia punya hubungan yang baik," tutup Tapia.