Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Untuk 2018, tiga nama yang dipilih Messi adalah Luka Modric, Kylian Mbappe, dan Cristiano Ronaldo.
Hal lain yang membuat pilihan Messi tidak biasa adalah riwayat persaingannya dengan Ronaldo.
Keduanya kerap direken sebagai dua pesepak bola kontemporer terbaik. Mereka juga bermain di klub yang bermusuhan, yaitu Barcelona dan Real Madrid, sampai Ronaldo hengkang ke Juventus pada musim panas 2018.
Ronaldo tetap kalah meski mengantongi satu suara dari Messi. Gelar tertinggi berupa titel pemain terbaik jatuh ke Luka Modric.