Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Tim nasional U-19 Indonesia akan menjajal timnas U-19 Jepang dalam laga persabatan di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta Pusat, Minggu (25/3/2018).
Menjelang laga tersebut, pelatih timnas U-19 Jepang, Masanaga Kageyama, memuji calon lawannya.
Menurut Kageyama, skuad Garuda Muda, julukan Timnas U-19 Indonesia, mempunyai tim yang bagus untuk menjadi salah satu kekuatan sepak bola Asia.
Kageyama juga menyebutkan 3 keunggulan skuat Garuda Muda.
"Mereka kuat, cepat dan berbakat. Saya pikir jika mereka berkembang dengan baik sehingga bisa menjadi ancaman serius untuk masa mendatang," kata Kageyama dikutip Bolasport.com.
Kageyama sangat serius dalam mempersiapkan timnya menghadapi timnas U-19 Indonesia.
Selama 10 hari sejak tanggal 18 Maret lalu, tim asal Negeri Sakura ini melakukan pemusatan latihan di Indonesia.
(Baca Juga: Messi dari Jepang Ternyata Pernah Sakiti Juara Liga 1)
Selepas laga versus Egy Maulana Vikri dkk, pasukan Kageyama juga tak langsung kembali.
Rencananya Timnas U-19 Jepang akan kembali ke Jepang pada tanggal 28 Maret nanti.
Sebelumnya, timnas U-19 Jepang sudah melakukan uji coba dengan klub Liga 2 Indonesia, Cilegon United di Lapangan A Senayan, Jakarta, Kamis (22/3/2018).
Pada pertandingan itu tim berjuluk Samurai Biru ini menang telak dengan skor 5-0.
Pada lawatan ke Indonesia kali ini, Kageyama sudah menyiapkan total 19 pemain untuk melawan Timnas U-19 Indonesia.
Pertandingan Timnas U-19 Indonesia vs Timnas U-19 Jepang ini dijadwalkan kick-off pada pukul 18.30 WIB. Laga tersebut akan disiarkan langsung oleh RCTI.
Laga malam nanti bisa menjadi tolok ukur sejauh mana timnas u-19 Indonesia sudah berkembang dan hal-hal apa saja yang perlu dibenahi sebelum gelaran besar akhir tahun nanti.
Pasalnya, pada bulan Oktober sampai November 2018 nanti Indonesia akan jadi tuan rumah gelaran Piala Asia u-19 2018.
Jepang datang sebagai salah satu unggulan sekaligus juara bertahan setelah berhasil menang pada edisi 2016 yang lalu.
(Baca Juga: Massimiliano Allegri Jadi Rebutan Tim-tim Besar, Juventini Ikhlas?)
Indonesia akan berada dalam satu pot undian bersama Jepang, Arab Saudi, dan Vietnam yang jadi tiga unggulan utama dan masuk ke pot 1, pot para negara unggulan.
Ketiga negara tersebut bergabung dengan Indonesia yang otomatis menempati pot 1 karena berstatus sebagai tuan rumah.
Hal ini berarti Indonesia tak akan mungkin bertemu dengan Jepang dalam fase grup pada Piala Asia u-19 nanti.
Indonesia akan bertemu lawan-lawan dari pot 2,3, dan 4 dalam fase grup.
Laga nanti malam seakan menjadi ajang pembuktian bahwa Indonesia memang pantas berada di grup unggulan, tak hanya karena berstatus tuan rumah.