Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pemain Persija Jakarta, Ismed Sofyan, menilai bahwa Riko Simanjuntak sangat pantas untuk memperkuat timnas Indonesia.
Hal itu didasari performa Riko yang tampil apik bersama Persija pada musim 2018.
Riko yang dikontrak dua musim bersama Persija itu memutuskan untuk memperkuat Macan Kemayoran pada musim 2018.
Sebelumnya, ia sempat memperkuat Persegres Gresik dan Semen Padang.
"Saya sudah lama sekali mengenal Riko saat dia bermain untuk Persegres dan juga Semen Padang," kata Ismed kepada BolaSport.com.
"Begitu ia memperkuat Persija, saya nilai anak ini top performanya ya di Persija, bahkan kalau menurut saya, Riko pantas masuk ke timnas Indonesia," ucap kapten Persija tersebut.
(Baca juga: Liga Spanyol Jadi Alasan Liga 1 dan Liga Super Malaysia Kompak, Ini Buktinya!)
Meskipun baru bergabung bersama Persija, Riko langsung cepat beradaptasi dengan tim asuhan Stefano Cugurra tersebut.
Tercatat, Riko saat ini sebagai pemain dengan assist terbanyak di Liga 1 2018 bersama gelandang Persipura Jayapura, Ian Louis Kabes dengan tiga assist.
Pemain berpostur 160 cm itu juga selalu tampil maksimal saat membela Persija.
Kecepatan yang dimilikinya itu mampu merepotkan lini pertahanan lawan.
"Kontribusi buat tim Persija sangat besar dan dia salah satu pemain vital di Persija," kata Ismed.
Sebelumnya, asisten pelatih timnas Indonesia, Bima Sakti, juga sempat mengatakan bahwa ia memang sudah melihat performa Riko ketika di Semen Padang.
Bisa saja, pemain berusia 26 tahun itu memperkuat timnas Indonesia di Piala AFF 2018 yang bergulir 8 November sampai 15 Desember mendatang.