Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Riko Simanjuntak sepertinya memang benar-benar sudah masuk dalam radar pantauan Timnas Indonesia.
Sinyal ini terlihat dari pernyataan pelatih Timnas Indonesia, Luis Milla, saat menjadi pembicara dalam acara Indonesia Sport Expo & Forum di Indonesia Convention Exhibition, Sabtu (5/5/2018).
Sebagaimana pantauan BolaSport.com, Milla menyebut nama Riko saat menyinggung kelebihan yang dimiliki pesepak bola lokal.
"Potensi yang dimiliki Indonesia adalah kecepatan," tutur mantan gelandang Barcelona dan Real Madrid tersebut.
(Baca Juga: Andritany Mungkin Absen 3 Bulan, Bima Sakti Jamin Gawang Timnas Tidak Bermasalah)
"Saat ini Indonesia memiliki banyak pemain yang punya kecepatan. Ada Febri (Febri Hariyadi), Saddil (Saddil Ramdani), dan Riko," ujarnya melalui penerjemah, Bayu Eka Sari.
Nama Riko belakangan memang ramai disebut oleh pecinta sepak bola nasional. Lelaki kelahiran Pematang Siantar, Sumatra Utara, ini pun baru terpilih sebagai Pemain Terbaik bulan April versi Asosiasi Pesepak Bola Profesional Indonesia (APPI).
Penampilan apik Riko bersama Persija Jakarta di Piala AFC dan Liga 1 musim ini membuat banyak yang berharap ia dipanggil ke timnas oleh Milla.
Kehadiran Riko disebut akan membuat Tim Merah putih memiliki sepasang sayap mengerikan dalam dirinya dan Febri Hariyadi.
Menangis Setelah Stoke City Degradasi, Jack Butland Langsung Digoda Arsenal https://t.co/s9p8qk73GW
— BolaSport.com (@BolaSportcom) May 6, 2018
Publik mengharapkan Riko setidaknya dipanggil untuk membela timnas pada Piala AFF 2018.
Hanya, walau menyebut nama Riko, Milla tak mengatakan apakah eks pemain Semen Padang tersebut akan dipanggil ke timnas.
(Baca Juga: Ditanya Masalah Lini Depan Timnas U-23 Indonesia, Jawaban Luis Milla Menimbulkan Optimisme)
Lebih lanjut, Milla menyebut kelebihan Timnas Indonesia memanfaatkan lebar lapangan bukan cuma berkat penampilan winger.
"Timnas tidak cuma punya pemain sayap cepat dengan kelebihan dalam situasi 1 lawan 1, tapi juga pemain belakang yang bisa membantu serangan, seperti Rezaldi Hehanussa dan Ricky Fajrin," kata Milla.