Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pemain senior di timnas U-23 Indonesia, Riko Simanjuntak mengakui belum bisa beradaptasi untuk bermain padu dengan skuat Garuda Muda.
Total sudah dua pertandingan dilakoni Riko bersama Garuda Muda yang keduanya melawan timnas U-23 Thailand.
Riko bermain 10 menit saat pasukan Luis Milla kalah 1-2 lalu bermain 80 menit menghadapi lawan yang sama saat timnas U-23 Indonesia bermain imbang 0-0.
Pilar Persija Jakarta itu menyebut bahwa kebersamaan yang singkat menjadi salah satu penghambatnya untuk menampilkan kemampuan terbaiknya.
"Buat saya ini adalah kali pertama memperkuat timnas dan baru 2 hari ini saya bergabung. Yang paling penting saya harus cepat adaptasi di tim ini," ujar Riko seusai menghadapi uji coba kedua kontra Thailand, Minggu (3/6/2018).
"Di lapangan saya berusaha menjalankan strategi pelatih, itu yang saya terapkan di lapangan dan itu paling penting. Saya tak cepat adaptasi karena baru gabung dua hari, saya hanya berusaha memaksimalkan instruksi pelatih saja," ujarnya menambahkan.
(Baca juga: Pemain Naturalisasi Ini Tak Dipanggil ke Timnas, Ternyata Begini Alasan Luis Milla)
Meski belum maksimal, Riko mengaku cukup puas dan mengucap rasa terima kasihnya atas kesempatan yang diberikan Luis Milla kepadanya.
"Terima kasih saya dikasih main 80 menit oleh coach, ini sangat berarti buat saya. Ada progress karena kami kalah 1-2 di laga pertama, sekarang imbang dengan skor 0-0," tutur pemain berusia 26 tahun.
"Ini progress semoga bisa menjadi pelajaran, apresiasi juga buat teman-teman bisa menjalankan tugas yang diberikan pelatih. Ini luar biasa, kami kerja keras di dalam lapangan," ucapnya.