Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pelatih timnas U-23 Malaysia, Ong Kim Swee, akhirnya mengumumkan tiga pemain senior yang siap membantu timnya untuk berjuang di Asian Games 2018 pada Agustus mendatang.
Dua pemain Kedah FA yang merupakan klub Andik Vermansah, yakni Baddrol Bakhtiar dan Rizal Ghazali, masuk ke dalam skuat Harimau Malaysia.
Satu pilar senior lainnya ialah bek Johor Darul Takzim, Aidil Zafuan Abdul Razak.
Seperti BolaSport.com lansir dari laman Berita Harian Malaysia, ketiga pemain itu dipanggil untuk mengikuti pemusatan latihan timnas U-23 Malaysia pada 30 Juli 2018.
(Baca Juga: Timnas U-16 Indonesia Hadapi ASIFA di Uji Coba Terakhir Jelang Piala AFF U-16 2018)
(Baca Juga: Real Madrid Membeli Eden Hazard Serasa Mendatangkan Neymar)
Ong Kim Swee juga memberikan alasannya memanggil ketiga pemain senior tersebut.
Baddrol dipercaya bisa membuat kreasi lini tengah timnya lebih hidup, sementara Rizal dan Aidil untuk memperkuat benteng pertahanan timnas U-23 Malaysia.
"Saya melihat Baddrol sebagai seorang pemain yang serba bisa dan mampu beraksi di banyak posisi," kata Kim Swee seperti dikutip BolaSport.com dari Berita Harian.
"Aidil memiliki kepemimpinan dan pengalamannya sangat kami perlukan untuk memimpin barisan pertahanan. Untuk Rizal bisa beraksi di sektor bek sayap atau winger kanan dan juga mempunyai pengalaman," ucap pelatih berusia 47 tahun tersebut.
Sebanyak 17 nama dari 24 pemain yang dipanggil Ong Kim Swee untuk pemusatan latihan merupakan pilar penting timnas U-23 Malaysia di Piala Asia U-23 2018 di China pada Januari lalu.
Adapun empat pemain baru yang dipanggil adalah Syafiq Ahmad (Johor Darul Takzim), Faisal Abdul Halim (Pahang FA), Rodney Celvin Akwensivie (PKNS FC), dan penjaga gawang Khatul Anuar Md Jalil (Kuala Lumpur FA).
"Saya tidak mau mengambil pemain senior di posisi penyerang karena saya percaya dengan kemampuan pemain-pemain muda untuk mengambil tanggung jawab di lini depan," kata Kim Swee.
Kim Swee akan menentukan 20 nama terbaik untuk Asian Games 2018 pada 14 Agustus 2018 di Indonesia.
Sebelum Asian Games 2018 dimulai, timnas U-23 Malaysia akan melakukan pertandingan ujicoba melawan timnas U-23 China pada 2 dan 5 Agustus 2018.
"Pada 6 Agustus kami akan kembali lagi ke Malaysia untuk melakukan uji coba melawan timnas U-23 Arab Saudi di Kuala Lumpur pada 9 Agustus," kata Ong Kim Swee.
Bos Persija Pastikan Teco Bertahan hingga Akhir Musim dengan Catatan https://t.co/EcWdelf9PV
— BolaSport.com (@BolaSportcom) July 20, 2018
(Baca Juga: Persib Paling Minim Kebobolan, Natshir Mengaku Tak Sadar)
Pada Asian Games 2018, timnas U-23 Malaysia tergabung ke alam Grup E bersama dengan Korea Selatan, Kirgistan, dan Bahrain.
Rencananya, timnas U-23 Malaysia sudah tiba di Indonesia pada 12 Agustus 2018.