Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Timnas U-23 Malaysia mendapat keberuntungan akibat mundurnya Irak dari ajang Asian Games 2018.
Timnas U-23 Irak mengundurkan diri dari Asian Games 2018 karena sejumlah alasan.
Yakni timnas U-23 Irak sedang dilanda cedera pemain dengan jumlah cukup signifikan.
Lalu pemain lain yang bermain di Liga Arab tidak mendapatkan izin dari klub mereka untuk bergabung dengan timnas di Asian Games 2018.
Alasan lain yakni adanya beban berlebih sebagai akibat dari partisipasi pemain dalam pertandingan terakhir setelah liga berakhir.
Sebelumnya Irak berada di Grup C bersama China, Timor Leste, dan Suriah.
Mundurnya Irak membuat perubahan grup Asian Games 2018.
Undian ulang diadakan, Uni Emirates Arab yang sebelumnya berada di Grup E bersama Malaysia, Kirgistan, Korea Selatan, dan Bahrain, kini dipindah ke Grup C.
Uni Emirates Arab bergabung di Grup C bersama Thailand, Bangladesh, dan Qatar.
(Baca Juga: Bentuk Protes Umuh ke Komdis, Ezechiel Dimasukkan Daftar Susunan Pemain Kontra Sriwijaya FC)
Dengan keluarnya Uni Emirates Arab dari Grup E ini sedikit menguntungkan timnas U-23 Malaysia.
Pasalnya satu tim kuat telah menghilang dari grup.
Dikarenakan tim yang diisi empat negara akan memainkan laga pertama pada 14 Agustus.
Timnas U-23 Malaysia pun kini menjadwalkan satu laga persahabatan lagi setelah pulang dari China.
"Saya telah menghubungi pelatih (Kim Swee) dan dia mungkin akan mengatur pertandingan persahabatan lainnya Jumat ini, tetapi keputusannya setelah mendapatkan jadwal penuh Asian Games," ujar manajer timnas U-23 Malaysia, Datuk Mohd Yusoff Mahadi, dikutip BolaSport.com dari Berita Harian.
"Perencanaan tim akan berubah lagi, tapi kali ini berubah ke arah yang lebih baik buat tim. Jika jadwal asli, tim tidak cukup istirahat ketika terus berangkat ke Jakarta dari Cina karena 10 Agustus sudah ada perlawanan dan 12 Agustus akan beraksi lagi," ujatnya.
"Jadi dengan penjadwalan ulang nanti saya pikir pemain akan lebih nyaman dan pelatih juga dapat memanfaatkan waktu yang lebih panjang untuk mempersiapkan tim," katanya.
Sebelumnya timnas U-23 Malaysia telah membatalakan satu laga persahabatan melawan timnas U-23 Arab Saudi yang seharusnya dijadwalkan pada 9 Agustus.