Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Seusai menghajar Kirgistan dengan skor telak 3-1, timnas U-23 Malaysia tengah bersiap untuk menghadapi lawan tangguh pada laga selanjutnya babak penyisihan Grup E Asian Games 2018.
Selanjutnya, timnas U-23 Malaysia akan dihadang Korea Selatan pada laga kedua Grup E di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Jumat (17/8/2018).
Pasalnya, Korea Selatan merupakan tim unggulan di ajang Asian Games 2018. Selain itu, status sebagai juara bertahan pada edisi sebelumnya, Asian Games 2014, akan semakin menambah kepercayaan diri skuat Taeguk Warriors.
(Baca Juga: Indra Sjafri Panggil 11 Wajah Baru untuk Timnas U-19 Indonesia untuk Persiapan ke Piala Asia U-19 2018)
Kemenangan atas Kirgistan pada laga sebelumnya tentu menjadi modal berharga bagi tim beralias Harimau Malaya tersebut.
Pelatih timnas U-23 Malaysia, Ong Kim Swee, yakin anak asuhnya bisa membuat Korea Selatan kerepotan apabila mereka bermain sesuai dengan strategi yang diterapkan.
Selain itu, disiplin para pemain dalam setiap aspek juga akan membantu Harimau Malaya tampil maksimal saat menghadapi Son Heung-min dkk.
"Korea Selatan adalah juara bertahan dan mereka memboyong banyak pemain berkualitas ke turnamen ini," ujar Ong Kim Swee, dilansir dari New Straits Times.
(Baca Juga: Sejumlah Pemberitaan Media Negeri Jiran Sebut Timnas U-16 Indonesia Musnahkan Mimpi Malaysia)
"Apabila kami bisa mencapai potensi maksimal yang kami miliki, maka kami punya banyak kesempatan untuk tampil merepotkan dan mengejutkan lawan kami," katanya melanjutkan.
Ong Kim Swee diprediksi bakal kembali menggunakan trio SAS di sektor depan.
Pada laga melawan Kirgistan, trio SAS yang terdiri dari Safawi Rasid, Akhyar Rashid dan Syafiq Ahmad, menjadi pahlawan di balik kemenangan Harimau Malaya.
(Baca Juga: Pelatih Timnas U-16 Thailand Harap Suporter Malaysia Tiru Indonesia Saat Jadi Tuan Rumah Piala Asia U-16 2018)
Ketiga pemain tersebut masing-masing mencetak satu gol. Kredit khusus sebetulinya patut diberikan kepada Safawi Rasid.
Selain menyumbang satu gol, penyerang Johor Darul Takzim ini merupakan kreator atas terciptanya dua gol Malaysia.
Gol yang dicetak oleh Akhyar Rashid dan Safiq Ahmad lahir dari assist pemain berusia 21 tahun ini yang tampil impresif di sisi kanan penyerangan.
Berulang kali, aksi individu Safawi Rasi dari sektor kanan mampu merepotkan barisan pertahanan Kirgistan.
Skuat yang turun pada laga ini hampir seluruhnya juga tampil pada laga uji coba saat Malaysia menghajar Uni Emirat Arab dengan skor 2-0.
(Baca Juga: Indra Sjafri Panggil 11 Wajah Baru untuk Timnas U-19 Indonesia untuk Persiapan ke Piala Asia U-19 2018)
Satu-satunya perubahan yang dilakukan Ong Kim Swee adalah di sektor penjaga gawang. Saat menghadapi UAE, gawang Malaysia dikawal oleh Akmal Chek Kassim, sementara pada laga melawan Kirgistan, Haziq Nadli ditunjuk sebagai kiper.
Pada laga tersebut, trio SAS juga berperan atas terciptanya dua gol Harimau Malaya ke gawang Uni Emirat Arab. Dua gol tersebut lahir dari kaki Safawi Rasid dan Akhyar Rashid.
Gol Safawi Rasid tercipta pada menit ke-27 setelah memanfaatkan umpan Baddrol Bakhtiar. Sementara gol kedua dicetak Akhyar Rashid pada menit ke-64.
Bukan tak mungkin, trio SAS ini akan kembali dipasang sejak menit awal.
Dengan menggunakan formasi paten yang selalu diterapkan Ong Kim Swee pada beberapa sebelumnya, 3-4-3, Harimau Malaya bakal menantang sang juara bertahan demi memperebutkan tiga poin penting yang akan menentukan langkah mereka selanjutnya.
A post shared by BolaSport.com (@bolasportcom) on