Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Presiden Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM), Datuk Hamidin Mohd Amin mengaku kagum dengan penampilan striker timnas U-23 Malaysia, Muhammad Safawi Rasid. Penyerang Johor Darul Takzim ini sukses bermain impresif pada dua partai awal sepak bola Asian Games 2018.
Secara keseluruhan, Safawi Rasid telah menyumbangkan total tiga gol untuk timnas U-23 Malaysia.
Jumlah itu termasuk dua gol yang ia sarangkan ke gawang timnas U-23 Korea Selatan pada laga kedua babak penyisihan Grup E sepak bola Asian Games 2018.
(Baca juga: Senjata Timnas U-23 Malaysia pada Asian Games 2018 'Sama' dengan Resimen Khusus Angkatan Darat Inggris)
Hamidin pun mengakui dia terkejut dengan penampilan penyerang berusia 21 tahun tersebut.
Bahkan, ia tak segan untuk menyandingkan Safawi Rasid dengan penyerang legendaris yang kini berseragam Selangor FA, Mohd Amri Yahyah.
(Baca Juga: Media Negeri Jiran Kaitkan Kemenangan Timnas U-23 Malaysia Atas Korea Selatan dengan Gempa Bumi Lombok)
"Saya melihat bahwa pemain ini (Safawi Rasid) adalah jelmaan Amri Yahyah yang pernah saya tonton dahulu," ujar Hamidin.
(Baca juga: Pasca Kalah dari Indonesia, Timnas U-16 Thailand Diuji Tim Junior Atletico Madrid dan Valencia)
"Pemain seperti Safawi dan Amri ketika berumur 19 dan 20 tahun, akan memberikan penampilan maksimal saat berada di lapangan," katanya.
Selain tiga gol yang ia ciptakan, penyerang berusia 21 tahun tersebut juga terlibat dalam lima gol yang berhasil dicetak skuat asuhan Ong Kim Swee dalan dua pertandingan awal ini.
(Baca juga: Senjata Timnas U-23 Malaysia pada Asian Games 2018 'Sama' dengan Resimen Khusus Angkatan Darat Inggris)
Pada laga sebelumnya, Safawi Rasid juga berhasil tampil menawan.
Ia patut mendapatkan kredit khusus saat skuat Harimau Muda menaklukkan timnas U-23 Kirgistan pada laga perdana Grup E dengan skor 3-1.
Safawi membuka pundi-pundi golnya saat mencetak gol perdana pada laga tersebut.
(Baca juga: Timnas Perempuan Thailand Diperkuat Penyerang Cantik Asli California pada Asian Games 2018)
Selain itu, ia juga merupakan kreator di balik terciptanya dua gol timnas U-23 Malaysia.
Gol yang dicetak oleh Akhyar Rashid dan Safiq Ahmad lahir dari assist Safawi Rasid yang tampil impresif di sisi kanan penyerangan.
Penampilan impresif Safawi Rasid ini sukses memuluskan langkah Harimau Muda melaju ke babak 16 besar sepak bola Asian Games 2018.
(Baca Juga: Kemenangan Timnas U-23 Malaysia Atas Korea Selatan Memiliki 5 Dampak Besar Bagi Sepak Bola Negeri Jiran)
Kepastian ini didapat setelah Harimau Muda memetik dua kemenangan dalam dua pertandingan awal di Grup E.
Pada laga pertama, mereka berhasil menaklukkan Kirgistan dengan skor 3-1, kemudian, Korea Selatan menjadi korban selanjutnya timnas U-23 Malaysia setelah laga berakhir dengan skor 2-1.
Dengan kemenangan atas Korea Selatan tersebut, Malaysia berhasil duduk di puncak klasemen sementara Grup E dengan koleksi 6 poin hasil dari dua kemenangan dalam dua laga.
Tambahan tiga poin ini sekaligus pastikan Harimau Muda meraih satu tiket lolos ke fase berikutnya.
(Baca juga: Jika Bertahan di Thailand, Yanto Basna Ingin Membela Klub Penguasa Negeri Gajah Putih pada 2019)
Sementara itu, Son Heung-min dkk harus puas duduk di peringkat kedua dengan raihan tiga poin hasil dari satu menang dan satu kalah dari dua laga.
Korea Selatan masih memiliki asa untuk lolos ke babak selanjutnya apabila mereka berhasil menumbangkan Kirgistan pada laga terakhir, Senin (20/8/2018) pukul 19.00 WIB.
Pada laga pamungkas Grup E, Safawi Rasid dkk akan menutup babak penyisihan dengan menghadapi Bahrain di Stadion Si Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Senin(20/8/2018) pukul 16.00 WIB.