Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pelatih timnas Malaysia, Tan Cheng Hoe, harus bergerak cepat untuk mencari komposisi yang pas di sektor lini serang. Pasalnya, ia kehilangan satu penyerang, Norshahrul Idlan Talaha.
Norshahrul dikabarkan meminta untuk tak disertakan dalam skuat timnas Malaysia karena ada keperluan keluarga.
Imbasnya, bomber senior berusia 32 tahun ini tak bisa ikut serta dalam lawatan skuat Harimau Malaya ke Taiwan untuk menggelar laga uji coba.
(Baca Juga: Media Asing Ungkap Alasan Stefano Lilipaly dan Son Heung-min Tak Masuk Best XI Asian Games 2018)
Dengan absennya Norshahrul, Tan Cheng Hoe telah kehilangan lima pemain sejauh ini.
Dua di antara lima pemain tersebut adalah penyerang milik Johor Darul Takzim (JDT), yakni Safawi Rasid dan Syafiq Ahmad.
"Pada awalnya baik-baik saja, namun ketika Norshahrul meminta ijin karena ada urusan keluarga yang mendesak, jadi kami harus menghormati keputusannya dan kami harus melepasnya," jelas Tan Cheng Hoe.
"Namun saya tak bisa beralasan. Jadi saya harus mencari formula yang tepat atau mencari kemungkinan formasi dan taktikal yang terbaik untuk dua pertandingan uji coba melawan Kamboja dan Taiwan dalam beberapa hari ke depan," katanya melanjutkan.
(Baca Juga: Inilah Starting XI Terbaik Asian Games 2018 Versi Media Asing, Ada 4 Pemain Asia Tenggara)
Tanpa adanya Norshahrul, Tan Cheng Hoe hanya tinggal memiliki Zaquan Adha Abd Radzak, Shahrel Fikri Md Fauzi, Akhyar Rashid dan R Kogileswaran untuk mengisi sektor lini serang timnas Malaysia.
Pertandingan melawan timnas Taiwan akan menjadi laga kelima Tan Cheng Hoe selama membesut timnas Malaysia.
Laga uji coba ini merupakan bagian dari persiapan Harimau Malaya jelang tampil di ajang Piala AFF 2018.
Ada 24 nama pemain yang mendapatkan panggilan untuk mengikuti pemusatan latihan. Agenda ini telah mulai digelar pada 3 September 2018.
Selama persiapan tersebut, Tan Cheng Hoe berencana untuk menggelar laga uji coba melawan Taiwan pada 7 September 2018 dan Kamboja tiga hari berikutnya.
(Baca Juga: Luis Milla Dipuji Setinggi Langit oleh Media Asing, Gaya Bermain Garuda Muda Jadi Sorotan)
Dari daftar yang telah dirilis, terdapat 9 pemain yang berasal dari timnas U-23 Malaysia yang baru saja tampil pada Asian Games 2018.
Sembilan pemain tersebut adalah Rizal Ghazali dan Akhyar Rashid (Kedah), Adam Nor Azlin, Safawi Rasid dan Syafiq Ahmad (Johor Darul Takzim).
Lalu ada Irfan Zakaria dan Syazwan Andik Ishak (Kuala Lumpur), Nik Akif Syahiran (Kelantan FA U-21), dan Syahmi Safari (Selangor FA).
Pada Piala AFF 2018, Malaysia tergabung di Grup A dan akan bersaing dengan Kamboja, Laos, Vietnam dan Myanmar.