Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Jika kembali masuk ke dalam skuat timnas Indonesia untuk Piala AFF 2018, Stefano Lilipaly akan kembali merasakan dukungan langsung dari suporter Indonesia.
Piala AFF 2018 akan menjadi penampilan keduanya pada ajang sepak bola antar-negara seregional Asia Tenggara tersebut.
Penampilan perdananya didapat pada Piala AFF edisi sebelumnya yang digelar di Filipina.
Pada turnamen yang digelar dua tahun lalu tersebut, Lilipaly merasa seperti kehilangan aura stadion seperti yang biasa ia dapatkan di stadion-stadion di Indonesia.
"Pada awalnya butuh sedikit waktu untuk beradaptasi karena stadion (di Filipina) kosong sehingga tidak ada banyak atmosfer," kata Lilipaly, kutip BolaSport.com dari laman resmi Piala AFF.
Bagaimana tidak, pasalnya, ketika mengenakan seragam kebesaran Merah-Putih dan bermain di kandang, Lilipaly selalu mendapatkan dukungan luar biasa.
Ia pun, secara khusus terkesan dengan keberadaan dan pola perilaku dukungan yang diberikan oleh ribuan suporter tersebut.
"Mereka menunjukkan banyak penghargaan dan cinta. Mereka mengirim pesan di media sosial, dan itu benar-benar momen spesial dan ada kesan tersendiri untuk itu," ujarnya menambahkan.
Lebih lanjut pemain berdarah campuran Belanda-Indonesia itu merasa terhormat dapat bermain di hadapan puluhan ribu suporter yang terkenal fanatik dan loyal tersebut.
(Baca juga: Piala AFF 2018 - Timnas Indonesia Diancam Singa)
Pun, dukungan penuh dari keluarga membuatnya tak salah telah memilih Indonesia sebagai tanah airnya.
"Keluarga saya juga sangat bangga melihat saya bermain untuk Indonesia. Kami bermain di stadion yang selalu penuh dan itu merupakan sebuah kehormatan," tuturnya.
Irfan Jaya Ngebet Lawan Arema FC Sebelum Gabung Timnas Indonesia https://t.co/tqcsKLunyb
— BolaSport.com (@BolaSportcom) September 30, 2018
Di akhir, pemain yang kini membela Bali United tersebut mengatakan bahwa seluruh Asean dapat menyaksikan sendiri "kegilaan" suporter Indonesia kala memberikan dukungan pada Piala AFF 2018 ini.
"Anda perlu mengalami perasaan bermain di Stadion Gelora Bung Karno. Bisa ada 80.000 orang di dalamnya dan kalian akan melihat pada Piala AFF 2018 ini," ucapnya.
(Baca juga: Piala AFF 2018 - Sebut Malaysia, Eks Persija Asal Singapura Ini Tak Anggap Indonesia sebagai Kandidat Juara)