Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pemain Bali United, Stefano Lilipaly berpotensi akan tampil di Piala AFF 2018 dan meramaikan sederet pemain berdarah Eropa di turnamen paling bergengsi di Asia Tenggara itu.
Media Vietnam Zing, memasukkan Stefano Lilipaly dalam sebelas pemain berdarah eropa yang berpotensi meramaikan Piala AFF 2018 bersama tim nasional masing-masing.
Kesepuluh pemain selain Stefano Lilipaly yakni Dang Van Lam (Vietnam), Matthew Davies (Malaysia), Philip Roller (Thailand), Mika Chunounsee (Thailand), Manuel Bihr (Thailand), Marco Ballini (Thailand), Kevin Deeromram (Thailand), Phil Younghusband (Filipina), Michael Falkesgaard (Filipina), dan Manuel Gelito Ott (Filipina).
Untuk Stefano Lilipaly, pemain kelahiran Arhem itu telah mencicipi berlaga pada Piala AFF 2016 bersama timnas Indonesia.
Pada level junior, Stefano Lilipaly bermain untuk timnas U-15 dan U-18 Belanda.
Akan tetapi Stefano Lilipaly memilih Indonesia pada level timnas senior dan membuat debut bersama skuat Garuda di Piala AFF 2016 melawan Filipina.
Saat itu timnas Indonesia menang atas Filipina dengan skor 2-0.
Pemain 27 tahun itu membawa timnas Indonesia melaju ke partai final Piala AFF 2018 setelah mengalahkan Vietnam.
(Baca Juga: Piala Asia U-19 - Puji Kualitas Timnas U-19 Indonesia, Kiper Qatar Tak Sabar Menunggu Laga)
Stefano Lilipaly mencetak satu gol dalam kemenangan agregat 4-3 atas Vietnam.
Pada Piala AFF 2018, Stefano Lilipaly berpotensi kembali masuk skuat timnas Indonesia dengan peforma apik yang ditunjukkan selama ini.
Ia dipercaya sebagai salah satu pemain senior di timnas U-23 Indonesia di ajang Asian Games 2018, bahkan ia menjadi salah satu pemain kunci.
Selama pertandingan uji coba internasional timnas Indonesia jelang Piala AFF 2018, ia selalu dipanggil dan mendapatkan tempat utama.
Piala AFF 2018 tidak hanya berpotensi diramaikan oleh Stefano Lilipaly saja yang pernah memperkuat klub Utrecht, Almere City, Telstar, dan SC Cambur.
Di tim nasional lain juga ada pemain berdarah eropa yang mumpuni dan berpotensi ramaikan Piala AFF 2018.
Di timnas Thailand berpotensi diperkuat oleh Mika Chunuonsee yang merupakan pernah bermain bersama dengan Gareth Bale dan Aaron Ramsey di timnas U-17 Wales pada 2005-2006.
(Baca Juga: Hasil Piala Asia U-19 2018 - Jepang Berpesta, Dua Korea Punya Nasib Berbeda)
Mika Chunnuonsee merupakan jebolan tim muda Cardiff City dimana Aaron Ramsey pernah mengenyam pendidikan sepak bola pada usia remaja.
Kepada ESPN tiga tahun silam, Mika Chunnuonsee mengungkapkan perasaannya dapat bermain dengan pemain yang kini menjadi pesepak bola nomor wahid seperti Gareth Bale.
"Saya beruntung bermain dengan banyak pemain bagus sebagai pemain muda. Bahkan saat pada usia itu, Anda bisa melihat dengan sangat baik dan mereka melakukan hal yang benar dalam sepak bola," ujar MIka Chunnuonsee.