Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Hingga Rabu (7/2/2018), seleksi tahap pertama pemain Persegres Gresik United untuk persiapan Liga 2 berhasil menjaring 35 pemain di lapangan area Gelora Joko Samudro, Gresik.
Puji Handoko selaku pelatih seleksi tahap pertama mengatakan dari 150 pemain yang mengikuti seleksi pada Senin hingga Rabu, sudah terseleksi 35 orang.
Selain pemain muda dari klub-klub lokal Gresik, ada beberapa pemain dari Surabaya, Sidoarjo, dan Mojokerto.
(Baca Juga: Sebelum 2018, Hanya Ada 4 Rekrutan Arsene Wenger dengan Harga di Atas 10 Juta Pound)
"Kami sudah menjaring 35 pemain. Rinciannya 4 kiper dan 31 pemain di posisi lain. Seleksi tahap pertama akan berakhir hari Jumat (9/2/2018) besok," kata Puji usai latihan.
Puji Handoko melanjutkan seleksi tahap kedua akan dimulai Senin (12/2/2018).
Ke-35 pemain muda yang sudah terjaring pada seleksi tahap pertama akan melakukan seleksi pada tahap kedua bersama dengan pemain-pemain yang membela Persegres musim lalu.
"Kami akan gabungkan 35 pemain muda itu dengan pemain lama yang membela Persegres musim kemarin. Kami masih belum tahu akan merekrut berapa pemain muda, tergantung manajemen," kata pelatih kepala Persegres U-21 ini.
(Baca Juga: Belum Kapok, CM Punk Tertarik Kembali Berlaga di UFC)
Pelatih asli Gresik ini menambahkan seleksi ini diharapkan bisa menemukan pemain muda baru yang potensial sehingga bisa menjadi pilar Persegres untuk masa depan.
"Jadi, nanti kami akan gabungkan pemain muda dengan pemain senior untuk kompetisi Liga 2. Soalnya, persaingan di kompetisi Liga 2 tidak jauh berbeda dengan Liga 1," ucap Puji lagi.
Puji Handoko juga mengeluhkan minimnya kompetisi internal sehingga bakat-bakat potensial putra daerah Gresik jarang sekali bisa bersaing di level nasional.
(Baca Juga: Hasil Piala FA - Tottenham Hotspur Susul 15 Tim Lain!)
"Ya, saya berharap seleksi ini bisa menemukan talenta putra daerah. Dengan begitu, otomatis loyalitas pada tim akan bertambah. Tapi, kendala ada di kompetisi internal yang jarang diputar," kata Puji.
Seperti diketahui, setelah era Suwandi HS, Heri Purnomo, dan Agus Indra Kurniawan, nyaris tidak ada pemain dari Kota Pudak yang bermain di level nasional atau membela timnas.