Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Hasil bagus saat latihan bebas (free practice/FP) satu dan dua MotoGP Thailand justru membuat pebalap Movistar Yamaha, Valentino Rossi, kebingungan.
Valentino Rossi dan rekan satu timnya, Maverick Vinales, datang ke Sirkuit Buriram untuk menghadapi seri balap MotoGP Thailand dengan perasaan was-was.
Tingkat daya cengkeram trek terhadap ban (grip) yang rendah saat tes pramusim MotoGP di lokasi yang sama membuat Valentino Rossi dan Maverick Vinales tidak memasang target kemenangan.
(Baca Juga: Dimas Ekky Jadi Pebalap Indonesia yang Tampil Semusim Penuh pada Moto2 Musim 2019)
Lebih-lebih ketika tim pabrikan Garpu Tala mengalami krisis kemenangan pada ajang MotoGP yang sudah terjadi sejak pertengahan musim sebelumnya.
Akan tetapi, Maverick Vinales dan Valentino Rossi di luar ekspektasi berhasil menjadi yang tercepat pada sesi latihan bebas pertama (FP1) MotoGP Thailand.
Vinales berhasil mencetak waktu tercepat pertama 1 menit 31,220 detik sementara waktu lap terbaik Rossi lebih lambat 0,270 detik.
Hasil sesi siang hari alias latihan bebas kedua (FP2) juga masih berpihak kepada duo Yamaha.
Rossi hanya berada di posisi ke-9, namun Vinales berhasil menempatkan torehan waktu lapnya di urutan kedua.
Vinales hanya lebih lambat 0,031 detik dari Andrea Dovizioso (Ducati) yang mencetak waktu lap terbaik untuk sesi hari Jumat (5/10/2018) dari MotoGP Thailand 2018.
Kendati demikian--bukannya senang--Rossi justru dibuat pusing dengan hasil yang tidak disangkanya tersebut.
(Baca Juga: Legenda Honda Ungkap Misi Dani Pedrosa sebelum Pensiun di Akhir Musim Ini)
"Di atas kertas kami seharusnya kesulitan tetapi hari ini sedikit lebih baik dari yang kami banyangkan, jadi kami sedikit kompetitif," kata Rossi dikutip BolaSport.com dari Motorsport.
"Kami masuk ke trek dan sepertinya gripnya lebih besar jadi kami lebih bisa memacu motornya. Tetapi kenapa? Yang jadi masalah adalah kami tidak tahu, Yamaha juga," imbuhnya.
Fakta hasil jomplang yang didapatnya dari satu sirkuit ke sirkuit lainnya juga masih mengusik Rossi.
"Untuk beberapa alasan kami punya performa yang sangat berbeda antara trek yang baik dan trek yang buruk," komentar Rossi.
"Ini seperti kami lebih mengalami kesulitan ketimbang motor lainnya, motor lainnya lebih seimbang, selalu sama (apapun treknya)." imbuhnya.
(Baca Juga: Hasil FP2 MotoGP Thailand 2018 - Banyak Drama Warnai Andrea Dovizioso Catat Posisi Terdepan)
Valentino Rossi pun tidak mau jemawa dengan hasil satu-dua timnya saat FP1.
Pebalap berjulukan The Doctor itu berharap bisa masuk posisi 10 besar dalam waktu latihan bebas gabungan sehingga lolos langsung ke kualifikasi kedua (Q2).
Seri balap MotoGP Thailand akan dilanjutkan dengan sesi latihan bebas ketiga pada Sabtu (6/10/2018) pukul 09.55 WIB.
Andaikan dapat mempertahankan posisinya di jajaran 10 besar, Valentino Rossi dan Maverick Vinales berhak lolos langsung ke Q2 yang digelar pukul 14.35 WIB.