Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Tim Force India dikenal karena memiliki tensi persaingan yang terlalu tinggi di antara kedua pebalapnya. Sergio Perez dan Esteban Ocon pun kembali dingatkan siapa lawan mereka sebenarnya pada balapan nanti.
Lebih-lebih ketika mereka akan tampil pada trek yang pada musim lalu menjadi lokasi insiden antara kedua pebalap.
Ya, Sirkuit Baku City di kota Baku, Azerbaijan, memang menjadi saksi bagaimana persaingan Perez-Ocon menjadi biang kerok dikibarkannya red flag pada GP Azerbaijan musim lalu.
CEO Force India, Otmar Szafnauer, pun tidak ingin insiden serupa terulang. Setidaknya lap pertama ketika jarak antar pebalap sangat berdekatan.
Pada balapan GP China kemarin (15/4/2018), Perez memang sempat terlibat insiden dengan Nico Hulkenberg (Renault) pada lap pertama.
Beruntung Esteban Ocon yang berada di belakangnya tidak menubruk rekan setimnya itu meski sempat tertahan beberapa saat.
(Baca Juga: Daniel Ricciardo Operasi Bibir Sebelum GP Azerbaijan, Akibat Minum Sampanye dari Sepatu?)
"Lap pertama dan terutama saat start adalah hal yang sangat, sangat sulit untuk dikendalikan," kata Szafnauer dikutip BolaSport.com dari Motorsport.
"Kami hanya perlu fokus untuk memberitahu pebalap kami jika ada pilihan untuk melewati kompetitor atau rekan setim, maka pilihlah kompetitor," ucap dia menambahkan.
Otmar Szafnauer pun yakin bahwa kedua pebalapnya akan memahami instruksinya.
Force India meraih hasil cukup bagus pada dua sesi latihan bebas pertama GP Azerbaijan yang digelar pada Jumat (27/4/2018).
Kedua pebalap tim independen yang menggunakan mesin Mercedes itu berhasil menembus posisi 10 besar pada latihan bebas pertama.
Sedangkan pada latihan bebas kedua, hanya Esteban Ocon yang merangsek ke posisi 10 besar pebalap tercepat.
Seri balap GP Azerbaijan akan kembali dilanjutkan dengan sesi latihan bebas ketiga dan kualifikasi yang akan digelar Sabtu (28/4/2018) mulai pukul 14.00 waktu setempat atau 17.00 WIB.