Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Masa depan pebalap asal Selandia Baru, Brandon Hartley, untuk berkiprah di ajang Formula 1 bersama Toro Rosso, dipastikan aman hingga akhir musim ini.
Konsultan motorsports Red Bull, Helmut Marko mengatakan kepada motorsport-magazin.com Jerman bahwa tim tidak lagi mempertimbangkan untuk mengeluarkan Hartley.
"Jika lintasan tidak membaik, kami harus mencari tempat lain untuk alternatif," kata Marko seperti dilansir BolaSport.com dari Radionz.
"Tapi, bukan itu masalahnya dan Brendon sekarang kompetitif," ujar Marko.
Pada GP Canada, 10 Juni lalu, Hartley mengalami kecelakaan hebat setelah mobilnya ditabrak ke arah dinding oleh pebalap Williams, Lance Stroll, di tikungan lima Sirkuit Gilles Villeneuve.
Akibat insiden tersebut, Hartley sempat dirawat di rumah sakit dan muncul rumor bahwa pihak Toro Rosso berencana mencari pebalap lain untuk menggantikan posisinya.
(Baca juga: Sirkuit Spa-Francorchamps Perpanjang Kontrak sebagai Tuan Rumah Formula 1 hingga 2021)
Hartley sendiri mengakui bahwa desas-desus soal dia akan dikeluarkan Toro Rosso adalah hal yang tidak menyenangkan.
"Saya ditanya beberapa pertanyaan yang membuat saya canggung tentang masa depan saya di Formula 1. Isu ini sedikit menyebalkan, tapi itu bagian dari bisnis dan saya merasa nyaman tentang bagaimana cara saya menangani seluruh situasi," tutur Hartley.
"Saya tidak membiarkan kondisi itu memengaruhi saya dan saya hanya fokus pada pekerjaan yang harus saya bayar. Setiap akhir pekan saya merasa semakin kuat dan kuat. Saya seorang pemula di Formula 1 dan saat akhir pekan berlalu, saya semakin memahami bisnis F1."
(Baca juga: Lee Chong Wei Bicara soal Calon Penggantinya)
Pria berusia 28 tahun ini memulai debut bersama Toro Rosso sejak GP Amerika Serikat yang digelar di Sirkuit Austin pada Oktober 2017.
Dari tujuh seri yang sudah berlangsung musim ini, Brendon Hartley baru satu kali mendulang poin yaitu pada balapan GP Azerbaijan.
Hartley kini menempati peringkat ke-18 klasemen sementara pebalap dengan raihan satu poin.
Dia tertinggal 17 poin dari rekan satu timnya, Pierre Gasly, yang berada di urutan ke-11.