Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
James Rodriguez nyaris lima kali membobol gawang Arsenal dalam partai International Champions Cup di Shanghai Stadium, China (19/7).
Meski gagal menyumbangkan gol, rekrutan baru Bayern Muenchen ini tampil cukup mengesankan.
Lantas, apakah aksinya tersebut cukup untuk menjamin satu tempat di skuat utama The Bavarian?
Sejak James Rodriguez resmi dipinjam dari Real Madrid, media Jerman ramai memprediksi apakah kehadiran gelandang serang asal Kolombia ini bakal membuat Thomas Mueller tersingkir.
Maklum, keduanya punya peran serupa di dalam tim. Carlo Ancelotti selaku pelatih Muenchen sempat menyatakan bahwa dirinya tak memberikan jaminan starter bagi James.
"Kami tidak membeli James untuk menggantikan pemain lain. Dia tidak punya jaminan tempat utama di tim ini," kata Ancelotti seperti dikutip Bild.
Sementara itu, Direktur Olahraga Muenchen, Matthias Sammer, meyakini kualitas permainan Thomas Mueller masih lebih baik ketimbang James.
"Gaya permainan Thomas Mueller sungguh unik," ucap Sammer.
"Selain itu, Mueller sudah menjadi idola. Dia adalah jiwa sekaligus masa depan Muenchen. Para petinggi klub harus mengerti kondisi ini," katanya lagi.
Dalam laga kontra Arsenal, Ancelotti menjawab rasa penasaran publik dengan menurunkan James dan Mueller sebagai starter.
Sebagai salah satu pemain senior, Mueller juga mendapatkan kehormatan mengemban ban kapten di lengannya.
Keputusan Ancelotti untuk menurunkan kedua pemain tersebut lantas memicu anggapan keduanya bakal menjadi duet maut baru di kubu FC Hollywood.
James Lebih Lama
Carlo Ancelotti enggan berkata banyak soal siapa yang berhasil menyuguhkan permainan terbaik dalam laga kontra Arsenal.
Akan tetapi, kali ini James Rodriguez mendapatkan jatah merumput lebih lama.
Mueller hanya bermain sepanjang babak pertama. Sementara itu, James tampil selama 65 menit sebelum digantikan pemain tim junior, Milos Pantovic.
Kedua pemain tak mampu mencetak gol. Muenchen kalah 2-3 melalui adu penalti.
Sebelumnya Muenchen sempat unggul 1-0 melalui gol Robert Lewandowski dari titik penalti pada menit ke-9.
Lantas Alex Iwobi menyamakan kedudukan bagi Arsenal pada injury time babak kedua.
Carlo Ancelotti masih punya tiga laga uji coba di Asia guna menentukan siapa pemain yang layak masuk ke skuat utama.
Dalam sepekan ke depan, Muenchen akan berhadapan dengan AC Milan di Shenzhen (22/7) serta Chelsea dan Internazionale di Singapura.