Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Arsenal berhasil lolos ke babak 16 besar Liga Europa setelah sukses menyingkirkan wakil Liga Swedia, Ostersunds, dengan keunggulan 4-2 secara agregat.
Setelah meraih kemenangan 3-0 pada pertemuan pertama di kandang Ostersunds, Arsenal justru takluk 1-2 di kandang sendiri, Stadion Emirates, pada leg 2 yang digelar pada Kamis (22/2/2018) atau Jumat dini hari WIB.
Bahkan Arsenal tertinggal dua gol terlebih dahulu dari Ostersunds pada babak pertama akibat gol dari Hosam Aiesh (menit ke-22) dan Ken Sema (23').
Arsenal hanya mampu membalas sekali melalui sepakan keras Sead Kolasinac dari dalam kotak penalti pada menit ke-47.
Selain dikarenakan kebijakan Manajer Arsene Wenger menurunkan sejumlah pemain pelapis di laga, performa Arsenal secara keseluruhan jauh dari harapan, terutama di babak pertama.
(Baca Juga: Eks Penyerang Arema: Naturalisasi Bukan Tiket untuk Masuk Tim Nasional!)
Saking tidak puasnya, fan Arsenal yang memadati Stadion Emirates mencemooh para pemain The Gunners pada jeda dan akhir laga.
Arsene Wenger pun mengakui bahwa performa Arsenal pada babak pertama sangat buruk dan ia pun menyebutkan beberapa hal yang menjadi penyebabnya.
"Di babak pertama, kami dalam masalah dan bahaya besar karena para pemain sudah berpuas diri, tidak fokus, dan tidak bermain rapat setiap kali kehilangan bola," ucap Wenger seperti dikutip BolaSport.com dari BBC.
"Kami seakan tidak memiliki ide saat menguasai bola. Sedangkan di babak kedua keadannya menjadi jauh lebih baik dan seharusnya kami bisa mencetak beberapa gol lagi," tuturnya.
(Baca Juga: Seberapa Cepat Refleks David de Gea yang Gagalkan Sundulan Luis Muriel? Berikut Perhitungan Lengkapnya)
Selain Arsenal, 15 tim lainnya yang berhasil lolos ke babak 16 besar Liga Europa adalah Atletico Madrid, Borussia Dortmund, Lazio, AC Milan, RB Leipzig, Athletic Bilbao, Olympique Lyonnais, Olympique Marseille, Sporting CP, CSKA Moskva, Lokomotiv Moskva, Zenit St Petersburg, Dynamo Kiyv, Salzburg, dan Viktoria Plzen.
Salah satu dari 15 tim tersebut bisa berjumpa dengan Arsenal berdasarkan undian yang baru akan dilakukan UEFA sebagai penyelenggara pada Jumat (23/2/2018) pukul 13.00 waktu setempat atau 19.00 WIB.