Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Persiba Balikpapan harus menelan kenyataan menyedihkan setelah dipastikan terdegradasi ke Liga 2.
Skuat berjulukan Beruang Madu menyusul jalan yang terlebih dahulu dilalui Persegres Gresik United yang sebelumnya terdegradasi lebih dini.
Persiba Balikpapan dipastikan terjerumus ke jurang degradasi setelah menelan kekalahan dari tamunya Madura United pada pekan ke-32.
Tampil tak begitu buruk, tim besutan Hariyadi harus menyerahkan poin penuh untuk Laskar Sape Kerrap setelah kalah dramatis 3-4.
Untuk diketahui, Persiba Balikpapan mulanya merupakan tim yang tampil jor-joran demi bisa melenggang naik dari jerat zona merah.
(Baca Juga: Barito Putera Kukuhkan Diri sebagai Batu Sandungan Hakiki 5 Tim Kandidat Juara)
Tim kebanggaan publik Balikpapan ini menutup putaran pertama dengan pahit.
Mereka terdampar di posisi 17 klasemen sementara.
Menjelang bergulirnya putaran kedua, Beruang Madu langsung melakukan perombakan tim besar-besaran guna lolos dari jurang degradasi.
Mereka mendatangkan beberapa pilar anyar berkaliber pemain bintang. Nama seperti Srdan Lopicic, Sunarto, dan Dian Agus mereka datangkan.