Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Madura United resmi menjadi klub dengan jumlah pemain naturalisasi terbanyak di Liga 1 2018.
Selain 4 pemain naturalisasi, Madura United juga bakal diperkuat oleh empat pilar asing musim ini.
Saat ini, pilar impor yang sudah dikontrak baru bek asal Brasil, Fabiano Beltrame, dan gelandang asli Tajikistan, Nuriddin Davronov.
Dua lagi masih mereka cari.
Berikut 4 pemain naturalisasi yang siap memperkuat skuat Madura United musim depan:
1. Greg Nwokolo
Greg Nwokolo merupakan salah satu pemain yang dipastikan akan tetap membela Laskar Sape Kerrap musim depan.
Pemain berdarah Nigeria ini bergabung bersama Madura United pada Februari 2017, setelah sebelumnya membela klub asal Thailand, BEC Tero Sasana selama satu musim.
Greg Nwokolo yang pernah membela Persija Jakarta menjadi salah satu pemain andalan Madura United di ajang Liga 1 2017.
Tampil dalam 31 laga, Greg Nwokolo berhasil mencetak 14 gol dan enam asis bersama Madura United.
Greg Nwokolo menjadi warga negara Indonesia pada 2011, dan menjalani debut bersama Timnas Indonesia pada 2013 dalam laga Kualifikasi Piala Asia 2015 kontra Arab Saudi.
Raphael Maitimo telah resmi diumumkan masuk skuat Madura United dalam jumpa pers di Hotel Shangri-La, Surabaya, Rabu (10/1/2017) malam.
Pemain yang resmi menjadi WNI pada 2012 ini bergabung dengan Madura United setelah memutuskan meninggalkan Persib Bandung.
Keputusan Raphael Maitimo meninggalkan Persib Bandung mengejutkan Bobotoh mengingat kontribusi luar biasa pada musim lalu.
Pemain jebolan Feyenoord tersebut merupakan top scorer Persib Bandung dengan catatan 9 gol.
Raphael Maitimo dikontrak selama dua tahun oleh Madura United dan akan mengenakan nomor punggung 9 bersama Laskar Sapeh Kerrab.
Setelah nasibnya di Arema FC sempat diliputi ketidakjelasan, striker berusia 41 tahun ini secara resmi telah meneken kontrak bersama Madura United.
Cristian Gonzales, yang berstatus sebagai top scorer Piala Presiden 2017 dengan 11 gol, nyaris tidak bisa bermain di Piala Presiden 2018.
Pihak Arema FC memilih tidak mendaftarkan dirinya meski Cristian Gonzales masih punya kontrak hingga bulan Februari.
Menurut istri sekaligus manajer Cristian Gonzales, Eva Nurida Siregar, Madura United sebenarnya bukan satu-satunya klub yang ingin memakai jasa pemain berdarah Uruguay ini.
Begitu nama Cristian Gonzales tidak masuk dalam daftar skuat Arema FC untuk Piala Presiden 2018, ada banyak klub yang langsung menghubunginya.
“Kami sampai tidak bisa tidur karena banyak sekali telepon masuk. Ada enam klub yang hubungi, dari Liga 2 juga ada empat klub. Kami tentu senang karena El Loco masih dihargai tim lain,” ungkap Eva Nurida Siregar.
Cristian Gonzales sendiri telah membela Arema FC selama 5 musim dan sukses mencetak 44 gol dalam 83 penampilan bersama Singo Edan.
Musim lalu, pemain yang dinaturalisasi pada 2010 ini berhasil mencetak 9 gol dalam 26 penampilan.
4. O.K. John
Onorionde Kughegbe John (OK John) merupakan bek tangguh yang didatangkan Madura United pada ajang Piala Presiden 2018 tersebut.
O.K John resmi menjadi WNI melalui surat yang keluar pada tanggal 19 Februari 2018.
Alhasil pada musim kompetisi tahun 2018, nama OK John bukan lagi terdaftar sebagai pemain asing (Nigeria), namun menjadi pemain lokal.
"Madura di Liga 1 memang mengopsikan OK John sebagai pemain lokal, bukan sebagai pemain asing," ujar Haruna Soemitro, dilansir BolaSport.com dari jatim.tribunnews.com.
(Baca Juga: Dua Kali Duel dengan Arema FC, Dua Kali Pula Pemain Ini Diusir Wasit)
"Selamat atas status WNI, dan itu berarti kontrak OK John berlanjut untuk musim ini," tambahnya menjelaskan.
Status naturalisasi ini dianggap sangat penting untuk OK Jhon.
Apabila status tersebut tak dirampungkan sebelum jendela transfer ditutup, manajemen Madura memastikan akan melepas OK Jhon.