Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pernah merumput bersama Stoke City, Everton, dan Timnas Inggris, Mike Pejic kini sibuk menekuni cabang olahraga lain.
Pria 67 tahun itu tengah membidik gelar juara dunia taekwondo pada Kejuaraan Dunia Taekwondo 2018 di Taiwan.
Dirinya berhasil menjadi jagoan Inggris di cabang olahraga asal Korea Selatan ini setelah lolos kualifikasi dan mewakili Inggris.
Dilansir BolaSport.com dari BBC, Kamis (21/12/2017) Mike Pejic dipastikan berkompetisi di Kejuaraan Dunia Taekwondo 2018 pada level senior.
Bukan tanpa alasan, mantan pelatih Selangor FA tahun 1999 tersebut telah berkali-kali menjuarai turnamen nasional taekwondo.
Tercatat Mike Pejic telah meraih gelar juara nasional di kategori atlet Takwondo seusianya pada lima tahun terakhir.
Latar belakangnya di dunia sepak bola tampaknya berbanding lurus dengan kariernya sebagai atlet taekwondo.
Pada era di mana tekel keras pada sepak bola justru begitu dinantikan, pria ini jadi salah satu bek paling ditakuti saat membela Stoke City, Everton, dan Aston Villa.
Bahkan dirinya menjadi pemain dengan pelanggaran terbanyak selama membela Timnas Inggris pada 1974 silam.
Kini, kekuatan kakinya tersebut justru membantu dirinya menekuni bela diri taekwondo.
Dikutip BolaSport.com dari BBC, Mike Pejic pun mengamini hal tersebut, "Kamu harus berkompetisi untuk bertahan, tak ada aturan di sana".
Kecintaannya pada seni bela diri ini bermula saat dirinya masih bersama Everton pada tahun 1970.
Dirinya bertemu seorang penggemar yang juga menyukai olahraga bela diri, keduanya sering ngobrol bersama dan akhirnya membuat Mike Pejic jatuh cinta pada taekwondo.
"Dari situ aku berpikir untuk mencobanya suatu hari nanti. Itu (taekwondo) adalah olahraga alami, berbeda dengan karate dan kungfu yang gerakannya tak dapat kutemukan di sepak bola," ujar Mike Pejic.
Mike Pejic memulai karier profesional di taekwondo pada 2012 silam saat memenangkan kejuaraan taekwondo di Irlandia Utara.
Menang di level nasional, Mike Pejic semakin haus berkompetisi dan ikut berkiprah di kejuaraan taekwondo dunia.
Mike Pejic pertamakali ikut Kejuaraan Dunia Taekwondo pada 2013 yang lalu di Bali, Indonesia.