Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pada Sabtu (23/9/2017), Crystal Palace bertamu ke Stadion Etihad, markas tim yang tengah melesat tinggi, yaitu Manchester City. Tak pelak, kemungkinan Palace bakal terbenam pun semakin kuat.
Penulis: Dedi Rinaldi
Sampai pekan kelima, Crystal Palace tercatat sebagai klub pertama dalam sejarah yang menelan lima kekalahan dan tanpa mencetak gol sebiji pun di start Premier League.
Padahal, Palace sudah memecat Manajer Frank de Boer usai menelan empat kekalahan secara beruntun dan menggantinya dengan Roy Hodgson.
Namun, dalam debutnya menangani Palace, Hodgson juga belum mampu menghindar dari kekalahan.
(Baca Juga: Kualifikasi Piala Asia U-16 - Ancaman Ini yang Bisa Menghentikan Langkah Timnas U-16 Thailand ke Putaran Final)
Meski baru sekali memegang kendali Palace, manajer gaek tersebut bahkan langsung dihajar permintaan untuk mundur. Tentu saja Hodgson merasa geram.
“Kritikan yang tidak masuk akal. Saya tak bisa memperbaiki klub ini dalam semalam,” kata Hodgson usai menang 1-0 atas Huddersfield di ajang Piala Liga (19/9/2017).
Pada sisi lain, Hodgson juga menjanjikan akan segera mengembalikan performa Palace.
Hanya, maklumat Hodgson langsung terasa ambigu karena pada pekan ini Palace harus bertemu The Citizens, tim yang tengah menguasai puncak klasemen dan tentunya tak mau digugat.
Tak pelak, hanya keajaiban yang bisa mengubah penderitaan Palace saat bertemu The Citizens.
(Baca Juga: Menpora: Indonesia adalah Negara Besar dengan Keanekaragaman Budaya)
Manajer Josep Guardiola jelas tak ingin meleset saat bertemu Palace. Apalagi timnya bermain di rumah sendiri.
Selain itu, ini kesempatan besar bagi The Citizens memantapkan posisi di puncak sekaligus berharap Manchester United, yang ditantang Southampton pada hari yang sama, akan terpeleset.
Pasalnya, Guardiola paham bahwa timnya terus dibicarakan oleh para pesaing.
(Baca Juga: Wow! Inilah Sederet Outfit Sporty Kylie Jenner yang Sukses Buat Hati Lelaki Berdebar)
Salah satunya, Man City disebut berada dalam tekanan lebih besar untuk memenangi gelar musim ini karena telah mengeluarkan dana masif dalam mendatangkan pemain bintang.
Sebuah kiriman dibagikan oleh TABLOID BOLA (@tabloid_bola) pada
Para analis sepak bola juga telah bersuara terkait persaingan dengan klub tetangga, Manchester United, dengan mengatakan The Citizens masih memiliki kelemahan, sedangkan Setan Merah tidak.
Kubu Man City menyerang dengan kecepatan dan kreativitas hebat, tapi punya masalah dalam sisi pertahanan.
(Baca Juga: Daftar Pemain yang Sering Dipanggil Timnas Catalonia, Didominasi Pemain Barcelona)
Di sisi lain, Iblis Merah diklaim tidak punya banyak kelemahan karena semua lini seimbang.
Selain itu, Man City juga dianggap bermasalah saat mengatasi lawan yang mengandalkan kekuatan fisik.
Tentu, hal ini bisa menjadi masukan bagi Palace. Hodgson terkenal sebagai sosok yang gemar timnya bermain dengan kekuatan fisik.
(Baca Juga: Tetap Waspada, Bek Persija Manfaatkan Kelelahan Arema FC)
Guardiola tentu tak ingin kritikan pada timnya menjadi kenyataan.
Karena itu, kreativitas gelandang sekelas David Silva dan Kevin De Bruyne akan dimaksimalkan untuk menyokong duet maut Sergio Aguero-Gabriel Jesus di depan.
PRAKIRAAN FORMASI
MAN CITY (4-3-3): 31-Ederson (K); 2-Walker, 5-Stones, 30-Otamendi, 22-Mendy (B); 17-De Bruyne, 25-Fernandinho, 21-Silva (G); 7-Sterling, 10-Aguero, 33-Jesus (P).
PALACE (4-4-1-1): 13-Hennessey (K); 15-Schlupp, 6-Dann, 24-Mensah, 2-Ward (B); 7-Cabaye, 18-McArthur, 10-Townsend, 8-Loftus-Cheek (G); 17-Benteke (GS); 42-Puncheon (P)
PREDIKSI