Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Steve Guppy dan Frank Lampard, keduanya sama-sama memperkuat Inggris di waktu yang sama tetapi nasib mereka jauh berbeda setelahnya.
Pada 10 Oktober 1999 timnas Inggris memanggil pemain debutan ke dalam skuatnya, mereka adalah Steve Guppy dan Frank Lampard.
Keduanya dipanggil oleh pelatih Kevin Keegan untuk berlaga melawan Belgia di partai persahabatan.
(Baca Juga: Sejarah Hari Ini - Bersinar di Azzurrini, Dino Zoff Panggil Francesco Totti Perkuat Timnas Italia)
Tak mengherankan bagi publik melihat Guppy dan Lampard mendapatkan kesempatan memperkuat tim nasional.
Guppy merupakan pemain yang cukup terkenal di Inggris, begitu pula dengan Lampard yang namanya mulai mencuat dengan status wonderkid.
Di usianya yang sudah kepala tiga, yakni 30 tahun, Guppy mampu meyakinkan Keegan dengan tampil mengagumkan di Liga Inggris bersama Leicester City.
Bahkan Keegan memberikan kredit tersendiri bagi Guppy dengan menilainya sebagai sisi lain dari primadona timnas Inggris, David Beckham.
"Ia adalah sedikit dari sisi lain David Beckham," ucap Keegan dikutip BolaSport.com dari Independent.
"Cukup menyenangkan. Seperti David ia tak perlu berjibaku dengan lawan, ia bisa mengalahkan lawan dengan bola sambil berlari kencang melewati mereka."
Frank Lampard won his first England cap in a 2-1 friendly win over Belgium in October 1999. #EnglandDebuts #3lions pic.twitter.com/nzpeKIIe2n
— England Memories (@EnglandMemories) 25 Maret 2015
Tak jauh berbeda dengan Guppy, Lampard juga telah tebar pesona dengan kemampuannya di usianya yang masih 21 tahun pada saat itu.
Sosok dengan nama lengkap Frank James Lampard sudah membuktikan diri bersama West Ham United dengan menjuarai Piala Intertoto UEFA 1999.
Dua pemain beda usia itu kemudian masuk dalam starting line-up Inggris saat menghadapi Belgia di Stadium of Light, Sunderland.
Berstatus pemain debut, Guppy dan Lampard langsung memberikan kontribusi pada laga yang ditonton 40 ribu lebih pasang mata di stadion itu.
Guppy mengirimkan bola lewat tendangan penjuru disambut sundulan Tony Adams, bola hasil sundulan itu mengarah ke Lampard yang langsung disambarnya mengarah ke striker dan kapten Inggris, Alan Shearer.
Bola sambaran Lampard pun berbuah gol karena disambar kembali lewat sepakan salto Shearer di menit 6'.
Di laga yang berakhir dengan skor 2-1 untuk kemenangan Inggris itu Guppy bermain penuh sedangkan Lampard ditarik keluar untuk digantikan dengan Dennis Wise.
Keduanya mendapat pujian dari Keegan, meski nasib Guppy dengan Lampard di timnas Inggris berbeda setelah laga tersebut.
(Baca Juga: Sejarah Hari Ini - Hebatnya Timnas Swedia, Lakoni Dua Laga di Hari yang Sama dan Sukses Raih Kemenangan)
Memperkuat Inggris dan Belgia pada Oktober tahun itu menjadi caps pertama sekaligus terakhir bagi Guppy.
Lain lagi bagi Lampard. Pria berstatus legenda Chelsea itu menjadi andalan Inggris dalam kurun waktu 15 tahun.
Lampard mengoleksi 106 caps, 29 gol, dan menjadi bagian dari skuat Inggris dalam ajang bergengsi seperti Piala Eropa dan Piala Dunia.