Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Gelaran Piala Dunia 2018 tak melibatkan satu pun wasit Liga Inggris.
Piala Dunia 2018 akan dimulai pada 14 Juni 2018 dan diakhiri pada 15 Juli 2018.
Sepanjang gelaran tersebut, wasit Inggris dipastikan tak akan memimpin jalannya pertandingan.
Sebagai gantinya, FIFA memanggil enam wasit asal Benua Afrika.
Mark Clattenburg, mantan wasit Liga Inggris yang mundur pada musim panas lalu, sempat masuk sebagai kandidat wasit Piala Dunia 2018.
Namun, ikatan erat Clattenburg dengan Arab Saudi membuat dirinya gagal terpilih.
Dua kandidat lain, Andre Marriner dan Martin Atkinson, juga sempat dipertimbangkan untuk memimpin laga Piala Dunia 2018.
(Baca Juga: Alvaro Morata dan 8 Pemain Chelsea yang Berpotensi Tak Ikut Piala Dunia 2018)
Tetapi keduanya mengundurkan diri pada Desember 2017 karena batasan usia.
Sementara Michael Oliver, wasit termuda Liga Inggris, juga tak lolos seleksi yang dilakukan oleh FIFA.
Khusus untuk Martin Atkinson, dirinya membuktikan bahwa wasit asal Inggris memang tak memiliki kualitas untuk memimpin laga level internasional.
Dilansir BolaSport.com dari Telegraph, Atkinson membuat beberapa kesalahan pada laga antara Manchester City vs Manchester United, Sabtu (7/4/2018).
Laga derbi yang berlangsung panas itu dimenangkan oleh Si Merah dengan skor akhir 3-2.
(Baca Juga: Rumput yang Bergoyang, Kunci Keberhasilan Pep Guardiola di Manchester City)
Beberapa keputusan Atkinson pada laga itu terbilang kontroversial.
Contohnya adalah ketika Ashley Young menghalau bola dengan tangan di kotak penalti Manchester United, namun dibiarkan saja oleh Atkinson.
Lalu yang paling kentara adalah tekel keras Young kepada Sergio Aguero yang juga terjadi di kotak penalti Man United.
How the hell Young got away with this tackle on Aguero #Manchester pic.twitter.com/PXJfIstRXF
— John The Ripper (@PrinceMatriks) April 7, 2018
Atkinson membiarkan pelanggaran tersebut tanpa memberikan hukuman penalti kepada Man United.
Padahal, dalam tayangan ulang jelas terlihat kaki Young menerjang tulang kering Aguero.
Tekel tersebut dinilai berbahaya dan layak mendapat kartu kuning.
(Baca Juga: Balas Kritik Pedas Presiden Tim, Seluruh Pemain Inti Klub Kena Skors)
Ketidakmampuan Atkinson memimpin laga juga terlihat pada keributan antarpemain pada pengujung laga.
Fernandinho kehilangan kendali setelah dilanggar Young. Pemain asal Brasil itu lalu melayangkan tekel brutal kepada Jesse Lingard.
Namun, Atkinson hanya memberi kartu kuning untuk pelanggaran berbahaya tersebut.
Oleh Telegraph, kepemimpinan Atkinson pada derbi Manchester disebut sebagai yang terburuk sepanjang karier sang wasit.
Barang kali karena hal-hal seperti itu wasit Inggris jadi tak terpakai di event sebesar Piala Dunia.