Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Gelandang timnas Kroasia, Ivan Rakitic, membeberkan apa yang ia katakan kepada rekan-rekan satu timnya jelang melakoni drama adu penalti kontra Denmark pada babak 16 besar Piala Dunia 2018.
Laporan langsung wartawan BolaSport.com, Firzie Adrian Idris dan Herka Yanis Pangaribowo, dari Sochi, Rusia.
Pada laga yang digelar di Stadion Nizhny Novgorod itu, timnas Kroasia dan Denmark harus melakoni adu tendangan penalti setelah hanya bermain imbang 1-1 selama 120 menit pertandingan.
Timnas Kroasia sempat tertinggal dari Denmark akibat gol cepat Mathias Zanka Jorgensen saat lag baru berjalan 55 detik sebelum disamakan melalui sepakan Mario Mandzukic pada menit ke-4.
Saat memasuki babak tambahan waktu 2x15 menit, timnas Kroasia memilik peluang untuk meraih keunggulan melalui eksekusi penalti Luka Modric pada menit ke-116.
Namun, hal tersebut gagal dimanfaatkan gelandang Real Madrid tersebut dan membuat mereka harus melakoni drama adu penalti yang berkesudahan dengan skor 3-2 bagi Kroasia.
Sebelum drama tersebut dimulai, Ivan Rakitic sempat terlihat mengumpulkan para pemain Kroasia seperti ingin memberikan motivasi tambahan kepada rekan-rekannya itu.
(Baca Juga: Brasil Memang Sudah Lama Tidak Mampu Bangkit dari Ketertinggalan 2 Gol)
Jelang pertandingan kontra Rusia yang akan digelar di Stadion Olimpiade Fisht, Sochi, pada Sabtu (7/7/2018) atau Minggu dini hari WIB, Ivan Rakitic membeberkan bahwa dirinya meminta rekan-rekannya untuk menyelamatkan nama baik Luka Modric dari kekalahan.
"Kapten kami (Modric) layak mendapatkan dukungan penuh dari kami. Ia adalah seorang pemimpin. Saya telah bermain bersamanya selama 10 tahun terakhir dan setiap laga sejak menjadi kapten, ia memimpin kami dengan tenaga, kekuatan, dan kepercayaan diri," ucap Ivan Rakitic dalam jumpa pers yang juga dihadiri BolaSport.com.
"Pada momen tersebut, kami harus membayar apa saja yang telah ia berikan kepada kami pada banyak pertandingan sebelumnya. Kami ingin membalas jasanya. Ia juga pemain pertama yang mencetak gol dari titik penalti pada adu penalti itu," tuturnya.
(Baca Juga: Putusnya Siklus Tim Amerika Selatan Selalu Menjadi Kampiun Piala Dunia Setelah Jerman Juara)
Sepanjang Piala Dunia 2018, Luka Modric telah menyumbangkan dua gol untuk Kroasia saat menekuk Nigeria dan Argentina di laga Grup D.
Perannya di lini tengah timnas Kroasia juga tidak bisa dipandang sebelah mata, baik dalam menyerang dan bertahan.