Hampir Setengah dari Skuat Arab Saudi Kontra Rusia Pernah Kesulitan Hadapi Timnas Indonesia

 Arab Saudi akan mengawali langkahnya di Piala Dunia 2018 dengan menghadapi Rusia.

Tentu sangat berat bagi Arab Saudi memulai perjuangan kontra tuan rumah yang didukung mayoritas suporter.

Duel perdana Grup A sekaligus pembuka Piala Dunia 2018 itu akan digelar di Stadion Luzhniki, Moscow (Moskow), Rusia, Kamis (14/6/2018).

Pertandingan antara tim Eropa dan Asia ini akan disiarkan secara langsung oleh Trans TV pukul 22.00 WIB.

(Baca Juga: Rusia Vs Arab Saudi - Prakiraan Starter, Statistik, dan Bursa Prediksi)

Arab Saudi sebetulnya bukan tim "kemarin sore" di Piala Dunia.

Piala Dunia 2018 ini merupakan ajang kelima bagi tim berjuluk Elang Hijau itu setelah tahun 1994, 1998, 2002, dan 2006.

Prestasi terbaiknya adalah lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat, selebihnya hanya mampu bertahan di fase grup.

Semua mata penggemar sepak bola kini seolah tak berkedip menunggu laga pertama Piala Dunia 2018 antara Rusia dan Arab Saudi.

Arab Saudi menjadi underdog.

Semua rumah taruhan menjagokan Rusia sebagai pemenang.

Prediksi skor terbanyak, seperti tertera di Forbes.com, adalah Rusia menang 2-0.

Bahkan, kucing tuli Achilles juga memilih Rusia sebagai pemenang.

Achilles sengaja disiapkan untuk meramal pertandingan dan juara Piala Dunia 2018.

Kucing berbulu putih ini tinggal di Museum Hermitage St Petersburg, Rusia.

Sesuai kuota dari FIFA, Arab Saudi membawa 23 pemain ke Piala Dunia 2018.

SKUAT ARAB SAUDI

1 GK Abdullah Al-Mayouf
21 GK Yasser Al Mosailem
22 GK Mohammed Al-Owais

2 DF Mansour Al-Harbi
3 DF Osama Hawsawi
4 DF Ali Al Bulaihi
5 DF Omar Hawsawi
6 DF Mohammed Al-Breik
13 DF Yasser Al-Shahrani
23 DF Motaz Hawsawi

7 MF Salman Al-Faraj
8 MF Yahya Al-Shehri
9 MF Hattan Bahebri
11 MF Abdulmalek Al-Khaibri
12 MF Mohamed Kanno
14 MF Abdullah Otayf
15 MF Abdullah Al-Khaibari
16 MF Housain Al-Mogahwi
17 MF Taisir Al-Jassim
18 MF Salem Al-Dawsari
19 MF Fahad Al-Muwallad

10 FW Mohammad Al-Sahlawi
20 FW Muhannad Assiri

Ternyata, hampir setengah, tepatnya sembilan, pemain dalam skuat Arab Saudi di Piala Dunia 2018 itu pernah menghadapi Timnas Indonesia.

Arab Saudi menjamu Timnas Indonesia dalam laga penyisihan Grup C Kualifikasi Piala Asia 2015.

Meski bermain di kandang sendiri, Stadion Prince Mohamed bin Fahd, Dammam, Arab Saudi ternyata tetap kesulitan menghadapi Hamka Hamzah dkk.

Arab Saudi baru bisa mencetak gol menjelang pertandingan berakhir, persisnya pada menit ke-87 melalui Fahad Al-Muwallad.

Nah, gelandang si pencetak gol tunggal Arab Saudi itu kini kembali menjadi salah satu andalan pelatih Juan Antonio Pizzi di Piala Dunia 2018.

Pengalaman pemain berusia 23 tahun yang merumput di Levante ini diharapkan bisa menjadi modal menghadapi tim Eropa.

Delapan pemain lain Arab Saudi di Piala Dunia 2018 yang pernah menghadapi Timnas Indonesia itu Abdullah Al Maiouf, Mansour Al-Harbi, Omar Hawsawi, Taisir Al-Jassim, Salem Al-Dawsari, Mohammad Al-Sahlawi, Yahya Al-Shehri, Motaz Hawsawi.

Kala melawan Timnas Indonesia yang diasuh Alfred Riedl itu, Arab Saudi diasuh Lopez Caro dari Spanyol.