Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Tim nasional Belgia berhasil mengawali kiprah mereka di Grup G Piala Dunia 2018 dengan meraih kemenangan 3-0 saat menghadapi Panama di Stadion Olimpiyskiy Fisht, Sochi, pada Senin (18/6/2018).
Pada pertandingan tersebut, timnas Belgia berhasil meraih kemenangan atas Panama berkat gol-gol dari Dries Mertens (menit ke-47) dan brace Romelu Lukaku (69', 75').
Meski mampu meraih kemenangan besar, timnas Belgia sempat kesulitan, terutama di babak pertama.
Memiliki materi pemain yang unggul di setiap lini, timnas Belgia tampil buruk untuk membongkar pertahanan Panama pada 45 menit pertama.
Hal ini diakui langsung oleh pelatih timnas Belgia, Roberto Martinez.
Namun, pelatih asal Spanyol itu mengaku bahwa keunggulan timnas Belgia hanya tinggal menunggu waktu dan sangat bersyukur Dries Mertens mampu mencetak gol cepat di babak kedua.
(Baca Juga: Hadapi Tunisia, Timnas Inggris Turunkan Starter Paling Tidak Berpengalaman sejak 1962)
"Gol yang sangat penting dari Dries Mertens dan hal itu telah memberi kami beberapa ruang untuk bernapas. Sejak saat itu kami juga jadi lebih percaya diri dan semakin memegang kendali laga," ucap Roberto Martinez seperti dikutip BolaSport.com dari BBC.
"Saya juga pikir bahwa Panama telah menunjukkan upaya yang luar biasa, tetapi sulit untuk mempertahankan permainan seperti itu lebih dari 45 menit. Performa para pemain kami selama 90 menit pun layak mendapatkan pujian," tuturnya.
Kemenangan ini juga membuat timnas Belgia berhasil menguasai puncak klasemen Grup G dengan torehan 3 poin dan unggul produktivitas gol atas Inggris yang duduk di peringkat kedua.
Setelah menghadapi Panama, timnas Belgia bakal menghadapi Tunisia pada matchday 2 Grup G, Sabtu (23/6/2018).
(Baca Juga: Pelatih Timnas Kolombia Kecewa dengan Perlakuan Barcelona kepada Yerry Mina)