Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Timnas Argentina menghadapi laga penentuan menghadapi Nigeria pada partai pamungkas Grup D, Rabu (27/6/2018).
Tak ada kata lain bagi Argentina selain menang ketika menghadapi Nigeria.
Maklum, Argentina kini belum meraih kemenangan dalam dua partai grup Piala Dunia 2018.
Kemenangan melawan Nigeria saja tidak cukup, Argentina juga harus berharap bahwa di pertandingan lain di waktu yang sama Islandia tak membantai Kroasia.
Dengan begitu, Argentina akan melenggang ke babak 16 Besar sebagai runner-up Grup D.
Sementara itu, kekalahan dari Nigeria akan membuat Lionel Messi terdepak kembali ke Argentina.
Selain memulangkan skuat Argentina, kalah dari Nigeria juga bisa membuat para pemain Tim Tango pensiun.
Sebelum Piala Dunia 2018 dimulai, sang megabintang, Lionel Messi, mengisyaratkan akan pensiun dari timnas.
"Saya tidak yakin soal pensiun. Tapi faktanya kami mencapai tiga final dan gagal semua," kata Messi dilansir BolaSport.com dari Sky Sports.
(Baca Juga: Argentina yang Penuh Kontroversi Sejak Babak Kualifikasi)
"Itu tidak mudah, tiga kali mencapai final harus diapresiasi," ucap pemain berjulukan La Pulga.
Dalam kesempata lain, Messi juga mengatakan dirinya akan menyerah jika tak mampu membawa Argentina menjadi juara di gelaran Piala Dunia 2018.
"Kami merasakan itu. Jika kami tak bisa memenangi Piala Dunia di Rusia, satu-satunya jalan adalah mundur dari timnas," ujar Messi.
Jika gagal menjadi juara Piala Dunia 2018, Argentina bisa kehilangan 14 pemain yang kini tergabung di skuat.
Pasalnya, keempat belas pemain itu telah berusia kepala tiga saat ini.
(Baca Juga: Argentina Saat Ini seperti Prancis 8 Tahun yang Lalu)
Dan untuk berlaga di Piala Dunia empat tahun lagi, usia para pemain tersebut akan semakin tua dan kondisi fisik semakin menurun.
Kehilangan lebih dari separuh kekuatan di Piala Dunia kali ini tentu menjadi tugas berat bagi Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) di masa mendatang.
AFA harus melakukan regenerasi pemain dengan cepat dan tepat agar tak semakin tertinggal dari tim lain.
Berikut ke-14 pemain Argentina yang mungkin akan pensiun dari Piala Dunia:
1. Franco Armani (31 tahun)
2. Nahuel Guzman (32 tahun)
3. Willy Caballero (36 tahun)
4. Nicolas Otamendi (30 tahun)
5. Federico Fazio (31 tahun)
6. Cristian Ansaldi (31 tahun)
7. Gabriel Mercado (31 tahun)
8. Lucas Biglia (32 tahun)
9. Javier Mascherano (34 tahun)
10. Enzo Perez (32 tahun)
11. Lionel Messi (31 tahun)
12. Angel di Maria (30 tahun)
13. Sergio Aguero (30 tahun)
14. Gonzalo Higuain (30 tahun)