Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Tim nasional Jepang meninggalkan kesan positif meski sudah tersingkir pada babak 16 besar Piala Dunia 2018.
Satu-satunya wakil Benua Asia di fase gugur Piala Dunia 2018 tersebut pulai usai takluk 2-3 dari timnas Belgia dengan cara dramatis.
Timnas Jepang tetap mencuri hati penikmat Piala Dunia 2018 usai para pemain dan staf membersihkan ruang gantu mereka serta meninggalkan ucapan terima kasih dalam bahasa Rusia usai kalah dari Belgia.
Kini mereka dihadapkan dengan keputusan pensiun dari sejumlah pilar.
Dua pemain Jepang, Keisuke Honda dan Makoto Hasebe, telah memutuskan untuk pensiun dari membela timnas.
(Baca Juga: VIDEO - Jordan Pickford Tiru Gaya Cristiano Ronaldo Usai Jadi Pahlawan Timnas Inggris)
"Ini merupakan Piala Dunia terakhir untuk saya. Sejujurnya saya ingin meloloskan tim ke babak selanjutnya, tetapi belum bisa," ujar Honda seperti dilansir BolaSport.com dari Four Four Two.
Honda saat ini sudah berumur 32 tahun dan ia bangga dengan perkembangan permainan Jepang saat ini.
Mantan pemain sayap CSKA Moskva tersebut percaya generasi baru Jepang akan mampu membawa sepak bola mereka berprestasi di tingkat internasional.
(Baca Juga: VIDEO - Rumput Lapangan Jadi Korban Kebahagiaan Harry Kane Seusai Inggris Menang Adu Penalti)
Keisuke Honda (32), captain Makoto Hasebe (34) and Gotoku Sakai (27) retire from international football. #samuraiblue #japanteam pic.twitter.com/L23S1BKhf4
— Andy Cheng (@andychengac) 4 July 2018
Keputusan untuk pensiun juga diambil oleh kapten timnas Jepang, Makoto Hasebe.
"Saya berterima kasih terhadap rekan-rekan saya yang telah berjuang bersama selama 12,5 tahun sejak 2006 dan juga para warga Jepang yang terus memberikan dukungan," kata Hasebe.
Usia Hasebe saat ini sudah menginjak 34 tahun sehingga akan sulit baginya untuk bisa tampil kembali pada Piala Dunia 2022.
(Baca Juga: Jadwal Lengkap Piala Dunia 2018, Awal dan Akhir di Moskwa)
Gelandang Eintracht Frankfurt tersebut membukukan 114 penampilan bersama timnas Jepang.