Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Timnas Jepang sukses menyusul Iran sebagai tim Asia yang lolos ke Piala Dunia 2018 di Rusia.
Jepang mengantongi tiket ke Rusia usai berhasil menang dengan skor 2-0 atas Australia dalam laga lanjutan putaran ketiga kualifikasi yang digelar di Stadion Saitama, Kamis (31/8/2017).
Penyerang timnas Jepang, Takuma Asano, mengatakan bahwa keinginan untuk membuat sejarah baru adalah katalis yang membuat mereka mampu menang atas Australia.
"Kami ingin membuat sejarah baru dan bekerja keras dengan semangat yang menggebu," tutur Asano seperti dilansir BolaSport.com dari situs resmi Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).
"Tentu saja banyak tekanan sebelum pertandingan, seperti catatan sejarah, namun kami tak meperdulikan hal tersebut ketika bermain."
Jepang sebelumnya memang gagal menang terhadap Australia di lima pertemuan terakhir mereka sebelum kemenangan pada Kamis lalu tersebut.
"Saya ingin berkontribusi bagi Jepang dengan mencetak gol, syukurlah saya bisa melakukannya," pungkasAsano.
Asano membuka keunggulan tim berjuluk Samurai Biru pada pertandingan yang memantapkan posisi Jepang di puncak klasemen Grup B.
Gol kedua Jepang dicetak oleh gelandang asal Gamba Osaka, Yosuke Ideguchi, yang memastikan Jepang tampil di Piala Dunia enam kali berturut-turut.
Jepang kini berada di puncak klasemen sementara Grup B dengan koleksi 20 poin dan satu laga tersisa.
Di laga terakhir, Jepang akan berhadapan dengan Arab Saudi pada Rabu (6/9/2017).