Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Sikap optimistis menyelimuti pasangan ganda putra Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, pada turnamen Japan Open (Jepang Terbuka) 2017.
Fajar/Rian yakin mereka punya peluang untuk menjadi juara.
Fajar/Rian memastikan tempat pada babak kedua setelah mengalahkan Lee Sheng Mu/Lin Chia Yu (Taiwan) dengan skor 13-21, 21-12, 21-17, di Tokyo Metropolitan Gymnasium, Rabu (20/9/2017).
Keberhasilan ini menjadi modal awal bagi Fajar/Rian untuk terus melangkah demi merengkuh gelar juara yang mereka dambakan.
"Ada motivasi lebih untuk main di sini. Kami nggak mau keulang kalah lagi," kata Fajar yang dikutip dari Badminton Indonesia.
"Di sini ada kesempatan untuk menang, jadi kami tidak mau kehilangan hal itu. Bukan berarti kami meremehkan lawan kali ini," kata dia menambahkan.
Fajar/Rian baru kali pertama berhadapan dengan Lee/Lin. Mereka mengaku sempat dikejutkan oleh performa apik pasangan lawan pada gim pertama.
"Gim pertama agak kaget karena tipe main mereka yang kencang dan power-nya besar. Sebenarnya sudah tahu dan sudah mempelajari, tetapi kami tadi kurang antisipasi," tutur Fajar.
Tak ingin kalah lagi di gim kedua, Fajar/Rian pun mengubah strateginya dengan tampil lebih banyak menyerang di lapangan.
Hasilnya, mereka bisa unggul dan mengulangi kesuksesannya di gim penentu.
Pada babak kedua, Fajar/Rian masih akan menghadapi pemenang antara Takuto Inoue/Yuki Kaneko (Jepang) dan Or Chin Chung/Tang Chun Man (Hong Kong).
Dengan Inoue/Kaneko, Fajar/Rian sudah dua kali bertemu. Namun mereka belum pernah mengantongi satu kemenangan pun.
Terakhir mereka berhadapan pada ajang Malaysia Masters 2017. Saat itu, Fajar/Rian kalah 21-10, 11-21, 17-21.