Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Babak final tunggal putra Japan Open Superseries 2017 akan mempertemukan dua pebulu tangkis unggulan beda generasi, Lee Chong Wei (34) melawan Viktor Axelsen (23).
Bagi Lee Chong Wei, pencapaiannya di kejuaraan Jepang Terbuka ini menjadi pembuktiannya jika dirinya masih belum habis setelah muncul perdebatan mengenai usia dan performanya.
Pebulu tangkis yang memiliki gelar kehormatan Datuk tersebut melaju ke babak final setelah menghempaskan salah satu unggulan terbaik, Shi Yuqi, 21-19 dan 21-8 di babak semifinal (24/9/2017).
Di sisi lain, tunggal putra Viktor Axelsen kembali menunjukkan kemampuan terbaiknya ketika kembali lolos ke babak final setelah di akhir bulan Agustus dirinya menjuarai kejuaraan dunia untuk pertama kalinya.
Setelak mengalahkan Kidambi Srikanth di babak perempat final, Axelsen menujukkan ketangkasannya dengan mengalahkan pebulu tangkis nomor satu, Son Wan-ho, 21-16, 21-16.
(Baca Juga: Jadwal Siaran Langsung dan Link Live Streaming Babak Final Japan Open 2017 di Kompas TV Tanggal 24 September 2017)
"Saya menaruh hormat kepada Lee Chong Wei. Dia telah berkali-kali menjuarai turnamen dan saya hanya berhasil mengalahkannya sekali," kata Viktor Axelsen mengomentari pertandingan finalnya nanti.
"Besok akan menjadi pertandingan yang sangat sulit tapi saya akan menantikannya."
Sejak pertama kali keduanya saling bertarung di tahun 2011, Lee Chong Wei menegaskan statusnya sebagai salah satu pebulu tangkis terbaik dengan rekor 9 kemenangan dan 1 kekalahan atas Viktor Axelsen.
Bagi Lee Chong Wei, motivasi untuk bisa semakin mengokohkan statusnya sebagai tunggal putra tersukses di kejuaraan Jepang Terbuka akan menambah semangatnya untuk kembali ke jalur kemenangan setelah hasil mengecewakan di kejuaraan dunia.
"Hari ini lebih baik. Saya menikmati (Kejuaraan) Jepang Terbuka ini dan saya berharap bisa memenangkan kejuaraan ini untuk ketujuh kalinya, kata Lee Chong Wei seperti dilansir BolaSport.com dari First Post.
"Seperti di pertandingan saya yang lain, saya fokus pada poin demi poin dan terus berjuang."
Pertandingan babak final Japan Open 2017 dapat disaksikan melalui siaran langsung di "House of Badminton" Kompas TV hari ini mulai pukul 12.00 WIB.