Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Berada di pot terbuncit di undian grup Piala asia U-16 2018 tentu merugikan bagi Timnas U-16 Indonesia karena Garuda Asia berpotensi bertemu raksasa-raksasa Asia.
Timnas U-16 Indonesia merupakan tim pertama yang lolos ke Piala Asia U-16 2018 di Malaysia.
Garuda Asia, julukan Timnas U-16 Indonesia, berhasil lolos ke putaran final turnamen level junior tingkat Asia itu setelah menjadi juara Grup G dengan perolehan poin sempurna.
Dari empat laga, Indonesia memenangi semua pertandingan, sehingga lolos dengan modal 12 poin.
(Baca Juga: Membanggakan, Timnas Indonesia Punya 3 Predator Garang dari Tiga Kelompok Umur)
Timnas U-16 Indonesia mencetak 25 gol dan kebobolan hanya satu gol dalam empat laga itu.
Jumlah gol Timnas U-16 Indonesia itu menjadi yang ketiga terbanyak setelah Jepang di Grup J dan Korea Utara (Korut) di Grup F.
Meski tampil impresif, Timnas U-16 Indonesia mendapatkan posisi terburuk di undian grup Piala Asia U-16 2018 yakni pot 4.
Hal tersebut terjadi karena Timnas U-16 Indonesia tak mengikuti turnamen Piala Asia di tahun sebelumnya.
Di pot 4, Indonesia bergabung bersama Tajikistan, Yordania, dan salah satu tim dari Grup H Kualifikasi.
Berikut ini pembagian pot Piala Asia U-16 2018:
Dari pembagian tersebut, Skuat Garuda Asia berpotensi mendapatkan lawan-lawan yang berat karena berada di pot 4.
Pot 1 khusus diperuntukkan bagi tim unggulan dan tuan rumah.
Jika dilihat dari pembagian tersebut, Timnas U-16 Indonesia bisa saja satu grup dengan Jepang, Korea Utara, dan Australia karena ketiga tim tersebut berada di berbeda pot.
Jepang merupakan semifinalis Piala Asia U-16 2016 dan berhasil mencetak 35 gol selama bertanding di Kualifikasi Piala Asia U-26 2018.
Sementara itu Korea Utara menjadi tim yang paling banyak mencetak gol selama bertanding di kualifikasi.
(Baca Juga: Wow, Jumlah Gol Timnas U-16 Jepang di Kualifikasi Piala Asia U-16 Ini Mencengangkan)
Sedangkan Australia merupakan tim yang berpengalaman di level Asia.
Bukan tidak mungkin Indonesia mendapatkan grup "neraka" tersebut.
Hingga kini proses pengundian grup putaran final Piala Asia U-16 2018 belum dipastikan tanggalnya karena masih ada 2 tim yang belum lolos ke turnamen tersebut.