Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Menyandang status pemain tertua di tim nasional Inggris tidak membuat Jermain Defoe gentar.
Jermain Defoe dipanggil untuk memperkuat Inggris pada babak Kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Eropa Grup F versus Slovenia, Kamis (5/10/2017) dan Lithuania (8/10/2017).
Dengan usia 34 tahun 363 hari, Defoe adalah pemain tertua di skuat Inggris saat ini.
Dia juga bukan wajah baru di tim nasional Inggris.
(Baca Juga: Harry Kane Meunju Status Kapten Inggris, Nasib 5 Pendahulunya Minim Prestasi)
Defoe memulai debutnya sebagai pemain nasional pada 2004 dalam laga uji coba kontra Swedia.
Mantan pemain Tottenham Hotspur tersebut masuk skuat Inggris di dua edisi Piala Dunia, yaitu pada 2006 dan 2010.
Namun, dia gagal tampil di Piala Dunia 2014 dan hanya menjadi pemain daftar tunggu sebelum turnamen dimulai.
Sejak 2004 hingga 2014, Defoe total tampil 55 kali dan mencetak 19 gol.
Dia tidak pernah dipanggil lagi sejak urung membela Inggris pada 2014.
Defoe pun fokus di level klub.
Total, sejak 2014 hingga 2017, Defoe tiga kali berpindah klub; Toronto FC, Sunderland, dan terakhir Bournemouth.
Kiprahnya di Sunderland bisa dibilang menarik perhatian dengan 37 gol selama 93 penampilan selama tiga musim.
Di klub ini pulalah kesempatan membela tim nasional Inggris kembali terbuka.
Gareth Southgate, pelatih tim nasional Inggris, memanggilnya untuk uji coba versus Jerman pada Maret 2017.
Sejak saat itu, Defoe dipanggil lima kali tim nasional dan bermain dua kali.
(Baca Juga: Mediokritas Stan Kroenke dan Alasan Arsene Wenger Belum Dipecat)
Pemain kelahiran London tersebut bahkan mencetak satu gol saat Inggris menang 2-0 kontra Lithuania, 26 Maret 2017.
Defoe belum menunjukkan tanda-tanda ingin mundur.
Dalam sebuah wawancara pada Maret 2017, Defoe mengungkapkan niat jadi mentor pemain muda.
"Sekarang, saya akan mencoba membantu para pemain yang lebih junior. Namun, pemain-pemain muda Inggris sekarang pun sudah berpengalaman dan itu penting bagi tim," tuturnya.