Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Mantan pemain nomor satu asal Denmark, Peter Gade, mengatakan bahwa popularitas bulu tangkis di India mengalami kenaikan.
Munculnya pebulu tangkis elite India yang berhasil bersaing di kancah dunia seperti Saina Nehwal, Pusarla Venkata Sindhu, dan Kidambi Srikanth adalah pemicunya.
"Nehwal, Sindhu, dan Srikanth, telah menjelma menjadi atlet idola dan membantu pertumbuhan bulu tangkis di India," kata Gade dikutip BolaSport.com dari Hindustan Times.
Perkataan juara All England tahun 1999 disampaikan saat menghadiri acara untuk memperkenalkan bulu tangkis yang diselenggarakan Yonex bertajuk "The Legend's Vision" yang digelar di Kota Mumbai, India, Sabtu (4/11/2017).
(Baca Juga:Ini Harapan Presiden UFC kepada Conor McGregor setelah Memutuskan Comeback)
Gade bukanlah satu-satunya pebulu tangkis yang menjadi ikon dalam tur dunia tersebut.
Ada pula empat pebulu tangkis legenda lainnya, Taufik Hidayat (Indonesia), Lee Chong Wei (Malaysia), Lin Dan (China), dan Lee Yong-dae (Korea Selatan).
Gade menambahkan sosok idola di dunia olahraga seperti bulu tangkis sangat dibutuhkan.
"Sangat penting bagi sebuah olahraga memiliki selebriti atau orang-orang yang tampil dengan prestasi yang tinggi. Ya, seperti yang terjadi di India seperti sekarang ini," ujar Gade.
Menurut pria berusia 41 tahun ini, para bintang bulu tangkis India akan menggantikan penampilan idola sebelum-sebelumnya.
"Pertama-tama kita melihat evolusi besar dalam popularitas bulu tangkis di India karena penampilan bagus beberapa tahun terakhir," ujar Gade.
"Saina, Sindhu, dan Srikanth akan menjadi sebuah kombinasi bagus untuk bulu tangkis masa depan seperti orang-orang yang berada di sekitar saya, Chong Wei, Lin Dan, Taufik, dan Yong-dae," ujar Gade.
Setelah pensiun sebagai pemain, Gade saat ini menjalani aktivitas sebagai pelatih timnas bulu tangkis Prancis.