Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Maria Sharapova tampaknya mulai menemukan sentuhannya kembali pasca-absen selama 15 bulan dari dunia tenis.
Petenis tunggal putri asal Rusia ini baru saja berhasil memastikan diri melaju ke babak ketiga Australian Open 2018.
Kepastian itu datang setelah Maria Sharapova berhasil mengalahkan unggulan ke-14, Anastasija Sevastova, pada babak kedua Australian Open 2018, Kamis (18/1/2018).
Sharapova tampil solid pada set pertama sebelum mendapat perlawanan sengit dari Sevastova pada set berikutnya.
Meskipun demikian, mantan petenis putri nomor 1 dunia itu berhasil menang lewat pertandingan yang berlangsung selama 83 menit dengan skor 6-1, 7-6(2).
(Baca Juga : Australian Open 2018 - Kata Garbine Muguruza setelah Tersingkir pada Babak Kedua)
Usai pertandingan, Maria Sharapova mengomentari penampilannya yang seakan sudah semakin membaik.
"Saya sangat senang dengan penampilan agresif saya. Saya sudah tampil konsisten tapi saya ingin melihat ke depan, kata Sharapova dikutip BolaSport.com dari WTA Tennis.
"Saya bisa mengalahkan Sevastova dalam dua set, sesuatu yang tidak bisa saya lakukan sebelumnya. Jadi saya pikir ini sebuah perkembangan."
Pada 2 pertemuan terakhir, Sharapova harus bermain tiga set saat bertemu petenis asal Latvia itu, US Open 2017 dan Beijing Open 2017.
She's playing with more than the Melbourne sun right now.@MariaSharapova breaks #Sevastova for 3-2 in the second. #AusOpen pic.twitter.com/wDYkj2lNI5
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 18, 2018
Pada babak ketiga nanti, Maria Sharapova akan berhadapan dengan mantan petenis tunggal putri nomor 1 dunia, Angelique Kerber.
Meskipun menghadapi pemain tangguh, namun Sharapova justru mengaku senang.
"Saya menantikan pertandingan ini. Saya ingin menghadapi lawan yang pernah menjuarai turnamen Grand Slam."
"Kerber pernah meraih sukses bermain di kondisi dan lapangan ini. Saya juga ingin mengukur level permainan saya saat ini," kata Maria Sharapova.
Pertandingan antara Maria Sharapova dan Angelique Kerber dijadwalkan digelar pada Sabtu (20/1/2018).