Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Daren Liew berhasil tampil sebagai penjaga asa tuan rumah di sektor tunggal putra pada turnamen Malaysia Masters 2018.
Pebulu tangkis berusia 30 tahun itu menjadi satu-satunya wakil tunggal putra yang masih tersisa dan kini tengah mempersiapkan diri untuk pertandingan perempat final.
Tiket babak delapan besar didapat Liew setelah mengalahkan wakil Korea Selatan, Jeon Hyeok-jin, lewat rubber game dengan skor 21-17, 19-21, 21-16, pada pertandingan yang digelar di Axiata Arena, Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (18/1/2018).
"Saya mendapat sedikit masalah dengan permulaan di gim kedua dan lawan saya mendapatkan beberapa tembakan yang beruntung," kata Liew setelah pertandingan melawan Jeon dikutip BolaSport.com dari The Star.
(Baca Juga: Live Streaming Malaysia Masters 2018 - Duel Indonesia Vs Denmark Warnai Babak Perempat Final)
"Akan tetapi, saya cukup fokus untuk bisa bertahan sampai akhir dan saya senang. Ini hasil yang tidak terduga," lanjut Liew.
Bagi Liew yang meninggalkan Asosiasi Bulu Tangkis Malaysia (BAM) dua tahun lalu dan saat ini berstatus bukan pemain nasional, menjadi salah satu keuntungan baginya.
"Karena saya bukan lagi pemain nasional, saya lebih lebih santai dan lebih tenang di turnamen," lanjut Liew.
Peraih gelar juara Prancis Terbuka 2012 itu kemudian mengungkapkan targetnya di Malaysia Maters 2018.
"Saya tidak benar-benar ingin membuktikan kepada siapa pun. Saya hanya ingin membuktikan kepada diri sendiri bahwa saya masih bisa berkompetisi di tingkat yang lebih tinggi," kata Liew.
"Selanjutnya, saya berharap bisa sampai ke semifinal," tutur Liew lagi.
Pada musim kompetisi 2018, Liew yang saat ini berada di peringkat 62 dunia telah membuktikan dirinya bisa tampil dengan baik.
Di turnamen sebelumnya, Thailand Masters 2018, Liew berhasil menjadi semifinalis.
(Baca Juga: Jauh di Dasar Hati yang Paling Dalam, Nico Rosberg Sangat Menghormati Lewis Hamilton)
Selanjutnya, pada babak perempat final, Liew sudah dinanti wakil Thailand, Suppanyu Avihingsanon.
Suppanyu berhasil meraih tiket babak delapan besar usai mengalahkan tunggal putra Indonesia, Ihsan Maulana Mustofa, dengan skor 7-21, 21-19, 21-19.
Petandingan antara Liew melawan Suppanyu akan digelar pada Jumat (19/1/2018).