Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pebulu tangkis tunggal putra Malaysia, Iskandar Zulkarnain, mendapatkan kepercayaan untuk menjadi pemain tunggal pada turnamen Kejuaraan Asia Beregu 2018.
Kepercayaan tersebut datang dari pelatih tunggal putra Malaysia, Misbun Sidek.
Menurut Sidek, penampilan Iskandar semakin membaik.
Pada turnamen yang baru saja digelar, India Open 2018 (30 Januari - 4 Februari 2018), Iskandar bahkan sukses mengalahkan nama-nama besar seperti Kidambi Srikanth dan Sameer Verma serta menjadi semifinalis.
(Baca Juga: Cuma Marcus Fernaldi/Kevin Sanjaya yang Bisa Buat Sensasi Membanggakan Seperti Ini)
"Penampilan Iskandar semakin membaik dan saya sangat berharap dia bisa terus mengikuti iramanya," kata Misbun dikutip BolaSport.com dari Badminton Planet.
"Mungkin saya akan memainkannya pada hari Selasa, tetapi saya belum menentukan keputusan saya," lanjut Misbun.
Meski sempat belum memberikan keputusan bulat, ternyata Misbun akhirnya menurunkan Iskandar sebagai tunggal putra pada babak penyisihan Grup C saat tim putra Malaysia menantang Thailand.
Diturunkan sebagai tunggal putra , Iskandar menjadi harapan terakhir Malaysia yang sudah menyamakan kedudukan 2-2 dari Thailand saat bermain di Stadium Sultan Abdul Halim, Alor Setar, Kedah, Malaysia, Selasa (6/2/2018).
Sayangnya, Iskandar ternyata tidak bisa meraih kemenangan.
Berhadapan dengan Kanthaphon Wangcharoen, Iskandar kalah straight game dengan skor 13-21, 14-21.
"Untuk Iskandar, dia sudah melakukan yang terbaik, tetapi lawannya memiliki strategi permainan yang lebih baik terutama saat reli panjang. Itu membuat Iskandar lelah," kata Misbun dikutip BolaSport.com dari The Star.
(Baca Juga: Jawaban Kocak Marcus Ketika Kevin Sanjaya Sebut Partnernya Punya Modal Banyak Buat Nikah)
Kekalahan Iskandar membuat Malaysia akhirnya kalah 2-3 atas tim putra Thailand.
"Meski begitu, saya masih positif tentang peluang kami untuk maju. Kami akan melakukan penyesuaian untuk dua pertandingan berikutnya dan mudah-mudahan kami akan pulih," lanjut Misbun.
Selanjutnya, tim putra Malaysia akan ditantang Myanmar dalam penyisihan Grup C pada Rabu (7/2/2018).