Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Piala Thomas 2018 kian dekat dan ganda putra Indonesia semakin gencar mencari pendamping Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo.
Salah satu ganda putra kandidat yang masuk radar adalah pasangan Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto.
Menurut penuturan pelatih ganda putra timnas, Herry Iman Piengardi, Kejuaraan Asia 2018 menjadi penilaian akhir untuk menentukan dua pendamping Marcus/Kevin.
Meski tampil di bawah penilaian sang pelatih, Fajar/Rian mengaku tetap santai saat menjalani laga.
"Nggak ada beban, malah ini kami jadikan sebagai motivasi," ujar Rian seperti dikutip BolaSport.com dari Badminton Indonesia.
Berkat sikap tanpa beban inilah Fajar/Rian sukses mengatasi perlawanan Choi Hyuk-gyun/Park Kyung-hoon (Korea Selatan) dengan skor 21-18, 21-17 dalam waktu 33 menit.
Fajar/Rian dipastikan akan bersaing ketat dengan ganda putra senior, Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan.
Berbekal pengalaman mumpuni, Ahsan/Hendra yang rujuk di awal tahun ini memiliki kans besar untuk mendampingi Marcus/Kevin.
"Sampai saat ini, saya terus mempersiapkan Ahsan/Hendra. Penampilan mereka cukup baik pada Kejuaraan Beregu Asia lalu," tutur Herry seperti diberitakan BolaSport.com.
(Baca Juga: Kejuaraan Asia 2018 - Atasi Wakil Korea Selatan, Fajar/Rian Melaju ke Babak 16 Besar)
Di sisi lain, penampilan Fajar/Rian terkadang masih angin-anginan dan kurang konsisten.
Sebagai bukti, usai juara di Malaysia Masters Fajar/Rian malah terhempas di babak kedua Indonesia Masters 2018.
Selain Fajar/Rian dan Ahsan/Hendra, slot pendamping Marcus/Kevin akan diperebutkan oleh Angga Pratama/Rian Agung Saputro dan Berry Angriawan/Hardianto.
Piala Thomas 2018 yang berbarengan dengan Piala Uber 2018 akan berlangsung pada 20-27 Mei 2018 di Bangkok, Thailand.