Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Ada dua pebulu tangkis tunggal putra senior dunia yang masih akan tampil pada Piala Thomas 2018 pada 20-27 Mei mendatang di Bangkok, Thailand.
Dua pemain senior yang berbeda negara itu adalah Lin Dan (China) dan Lee Chong Wei (Malaysia).
Pada turnamen beregu paling bergengsi ini, baik Lin Dan maupun Lee Chong Wei akan membela negara mereka masing-masing dengan sekuat tenaga.
Sayangnya, kedua pemain itu ternyata memiliki peranan yang berbeda dalam skuatnya.
(Baca Juga: Duel Ulang antara Conor McGregor Vs Floyd Mayweather Ternyata Bukan Isapan Jempol Belaka)
Lee Chon Wei memiliki tugas menantang sebagai tunggal putra pertama Malaysia, sementara Lin Dan akan tampil sebagai tunggal putra ketiga China.
Sebagai tunggal putra pertama, Lee diprediksi akan bertemu dengan pemain-pemain papan atas seperti Chen Long (China), Viktor Axelsen (Denmark), Son Wan-ho (Korea Selatan), Kento Momota (Jepang), dan Jonatan Christie (Indonesia).
Sementara Lin Dan justru bisa bernapas lebih mudah sebagai tunggal putra ketiga.
Beberapa nama yang diprediksi akan menjadi musuh Lin Dan adalah Iskandar Zulkarnain Zainuddin atau Leong Jun Hao (Malaysia), Heo Kwang-hee atau Ha Young-woong (Korea Selatan), Hans-Kristian Vittinghus atau Jan o Jorgensen (Denmark), Kazuma Sakai atau Kenta Tsuneyama (Jepang), dan Firman Abdul Kholik atau Ihsan Maulana Mustofa (Indonesia).
Terkait dengan peranan yang berbeda dari dua legenda bulu tangkis itu, pelatih kepala tunggal putra Malaysia, Misbun Sidek, ikut berkomentar.
Menurut Misbun, Lee yang saat ini berusia 35 tahun memiliki peranan yang lebih sulit dibandingkan dengan Lin Dan.
(Baca Juga: Misbun Sidek: Malaysia Tidak Terima Pemain yang Hanya Menumpang Nama Saja pada Piala Thomas 2018)
"Para pemain muda Malaysia akan melihat bagaimana Lee Chong Wei bermain," kata Misbun Sidek dilansir BolaSport.com dari The Star.
"Mereka akan membandingkan antara kekuatan fisik yang lebih muda dengan pengalaman yang dimiliki pemain senior," lanjut Misbun.
Sementara itu, pada babak penyisihan Piala Thomas 2018 Malaysia menjadi penghuni Grup D bersama dengan Denmark, Rusia, dan Aljazair.